美国《风湿病学》杂志刊登一项新研究发现，哺乳（喂奶）可使女性罹患关节炎的风险降低大约一半。

新研究中，研究人员对7000多名年龄在50岁以上的中国南方妇女进行的有关哺乳与关节炎的研究。研究人员调查了参试者的哺乳情况，检查了参试者风湿性关节炎的各种症状。结果发现，风湿性关节炎发病率约为10%。发生关节炎的参试妇女更可能出现体重超标，给孩子喂奶的几率也明显更低。只有一个孩子且给孩子喂过奶的妇女，罹患风湿性关节炎的风险降低约50%。新研究还发现，与从不喂奶的妇女相比，给孩子喂奶时间越长的女性，发生关节炎的危险就越小。

风湿性关节炎会导致关节疼痛和肿胀。患处多为双手、双脚或手腕，其他部位关节也可能会受到影响。风湿性关节炎患者中，女性多于男性。