刘绪义

左宗棠对孩子的疼爱程度与其他父亲一样，但从不溺爱。他家“入门虽三尺之童，见客均彬彬有礼。虽盛暑，男女无袒褐者。烟赌诸具，不使入门，虽两世官致通显，又值风俗竞尚繁华，谨守荆布之素，从未沾染习气”。他的后代中做官的不多，做学者、成良医的倒不少。四子孝同曾经征战辽东；孙左念恒做过知府，是诗人；曾孙左景鉴及其子左焕琮都是外科专家，其女左焕琛是心血管专家；曾孙左景伊是中国工程院院士，人才不少。那么，左宗棠是怎么做的呢？

立身不苟严字当头

左宗棠立身一丝不苟，年轻时即胸怀大志，锐意苦读，“要尽平生之心，轰烈做一场”。这与他后来教育子侄“读书做人，先要立志”是如出一辙的。对孩子的教育，左宗棠强调：“长一岁须长一岁志气，刻刻念念以学好为事，或免为下流之归。”他要孩子心中想个明白，立定主意，念念要学好，事事要学好。对自己的缺点一概猛省猛改，断不许少有回护，断不可因循苟且，务期与古时圣贤豪杰小时志气一般，方可慰父母之心，免被他人耻笑。

不被人耻笑是左宗棠家教的一个核心观念。左宗棠是一个有脾气的人，但他的脾气只是他为人直率的表现，直的另一面是实，而且一以贯之。如同他为左氏家庙所撰楹联“纵读数千卷奇书，无实行不为识字”那样，他要求子孙读书时“识得一字即行一字，方是善学。终日读书，而所行不逮一村农野夫，乃能言之鹦鹉耳”。

读书如此，做事也如此。最明显的表现就是他要做实事、立实功，无论是战场上，还是办洋务，他的目的都是求一个“实”字。……