在古代，为了祈祷神明的保佑，人们会为他们崇拜的神献上祭品，而人有时候也会成为祭品。在一些古老文明中，祭品是最纯洁、最漂亮的女性，或者最健壮的男性，但是在公元前8世纪到5世纪的古希腊，他们的选择却有些另类。

每当出现瘟疫、饥荒，或者在某些重要的节日时，古希腊的人们就会为神献上精心挑选出来的人，作为祭品，以祈祷神明的保佑。不过他们选择的标准比较特别——最丑的。当然，这个“丑”有可能指的是外表畸形的人，也可能是当时的统治阶级规定的某种标准的“丑”，比如统治阶层不待见的人。

为什么选择最丑的人来当祭品呢？首先，古希腊人认为如果身体不完美，在道德上肯定也会有瑕疵，因此那些有缺陷的人是一种威胁或者是危险的。其次，他们认为通过牺牲最丑的人，或者说社会最边缘化的人，可以净化整个社会。