程映虹

美国特拉华州立大学历史系教授

《独立宣言》原稿对奴隶制的谴责

美国国父中最核心的成员多半来自南方各殖民地，无一例外都是奴隶主。他们从父辈那里继承了作为家产的奴隶，有的通过婚姻增加了奴隶的数量。杰斐逊是这样，华盛顿更是如此。如果不是奴隶主，他们就不可能成为南方殖民地的精英，也就不可能成为独立运动的领导人。奴隶制成就了他们的社会地位，使他们有余暇和财力投身公共活动，但也将他们置于无法摆脱的政治和道德困境。

身为《独立宣言》的起草人和奴隶主，杰斐逊一生都对奴隶制有深刻的罪感，是他把奴隶制带入和建国有关的政治问题的讨论，把它和美国立国原则的冲突明确而尖锐地提了出来，这是他的历史贡献。“我们认为下面这些真理是不言而喻的:人人生而平等，造物者赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”世人熟知的杰斐逊在《独立宣言》开篇的这一段话，当初宣言起草小组的另外两个成员富兰克林和亚当斯读后赞美不已，因为它把北美殖民地要求独立的政治诉求提升到了人权的高度,从而确立了美国革命在世界历史中的地位（“不言而喻”是富兰克林的修改，杰斐逊的原文是“神圣和不可否认”，富兰克林认为修饰过度，他的修改不但语气更平实，而且意义上还有递进）。在一个大量存在着奴隶的国家，立国大纲的这段话隐含着对奴隶制的否定，可以被废奴派拿来作为现成的最权威的口号。……