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数字印刷技术现状与创新发展

2016-06-29黄晓坤

今日印刷 2016年6期
关键词:印刷技术印刷机印刷

黄晓坤

时至今日,以高效快捷、节能环保和按需印刷为特点的数字印刷技术逐渐发展起来,并在印刷市场占有一席之地。它所带来的经济效益和社会效益有目共睹,已被当今社会广泛接受。虽然数字印刷技术在很多方面的优势是传统制版印刷不能企及的,但仍然存在一些难以解决和克服的问题,这也是今后数字印刷技术有待研究和发展的方向。在此笔者主要讨论数字印刷的技术特点,并重点对数字印刷现状及存在问题、数字印刷的创新与发展进行探讨。

数字印刷的技术特点

从狭义上讲,数字印刷指的是与传统大批量、大规模、生产型传统制版输出印刷对应的新型印刷方式。传统制版印刷在经过印前图文处理后,需要照排制版或CTP直接制版后才可传输至印刷机印刷,过程繁琐且生产量大,对制版和印刷废液对环境的污染较为严重,难以适应实时的、急需的以及小批量的印刷需求。数字印刷克服传统印刷的缺陷,省去中间的制版环节,图文信息经印前系统处理好后可直接从数字印刷机中输出,同时能够按需输出,避免资源浪费,具有全数字化、高效可变、节能环保、异地印刷等特点。

1.全数字化

数字印刷过程是从计算机到纸张或印刷品的过程(Computer to Paper/ Print),即直接把数码文件、页面(Digital File/Page)转换成印刷品的过程。这是全数字化生产过程,工序间不需要胶片和印版,无传统印刷工序的繁琐工序。

2.高效可变

印刷中间环节的省略必然能够实现高效输出,传统印刷方式从任务下单到获得最终产品往往需要数天时间,而数字印刷能够实现立等可取。数字印刷流程中传递的信息可以是100%可变信息,即相邻输出的两张印刷品可具有不同的信息载负、内容和品质,使得印刷过程更灵活多变。

3.节能环保

传统制版印刷很大一个弊端就是制版废液和印刷废料对环境的污染,同时形成大量废张浪费资源。数字印刷则根据客户需求直接获得指定数量的印刷产品,节省资源,且没有制版环节的污染。简单地说,数字印刷可以将印刷输出精确到单张样品,无须像传统制版印刷那样一次性大批量输出,从而最大限度地节省纸张和油墨。

4.异地印刷

与传统制版印刷孤立单一的模式相比,数字印刷除单一生产外,还可纳入互联网、局域网等大中型网络,客户可以在任何地点制作原稿,通过互联网选择商家后将原稿远程发送至商家印刷获得产品,还可以在任何客户端实现实时下载与印刷。异地印刷使数字印刷更加灵活便捷,突破了时间和空间的界限。

数字印刷的创新发展方向

目前,我国数字印刷技术的发展不断加快,但与发达国家相比仍存在较大差距。数字印刷的市场总额占印刷市场总额的5%~7%,相比之下,发达国家远超中国。在我国数字印刷市场规模庞大,并开始呈现出越来越强的个性化倾向,电信、邮政、银行、证券、保险等个性化印刷市场的潜力非常巨大。然而,我国的数字印刷市场虽然很大,但并不很成熟。统计数据显示,中国印刷市场年增长率为 15%,数字印刷增长率不足5%,而发达国家数字印刷增长率为10%。中国数字印刷市场主要集中在商业印刷与书刊印刷这两个领域,80%的产品还集中在标书上,很少有厂家涉及到包装印刷领域,这说明数字印刷并没有被充分使用起来。就目前印刷市场来看,数字印刷仍然存在一些有待解决的问题,主要包括技术和市场两个方面。笔者认为数字印刷主要有以下几个创新发展的方向:

1.从“不友好”走向“友好”

技术上,目前各商家使用的数字印刷机大都自带数字加网功能,无法实现某些用户对特殊加网的要求,而一些传统印刷线上的制版机(如海德堡印前系统),能够实现客户友好的加网功能,即客户可以设计自己想要的网点后自行RIP,生成特殊网点TIFF图像后制版。这为数字加网技术中出现的特种加网、加网防伪等新技术提供了一个可操作、行之有效的平台。而目前的主流数字印刷机却无法提供这一平台,新的加网技术不能通过数字加网实现。另外,加网技术是影响印刷质量的关键因素,数字印刷机自带的调幅网点和调频网点在印刷过程中仍然避免不了自身缺陷,并不是最好的网点算法,很多具有更优特性的网点算法并没有在数字印刷技术中得以实现,在一定程度上阻碍了数字加网技术更新换代在数字印刷上的应用,这是数字印刷存在的一个技术问题。因此,“客户友好型”是数字印刷创新发展的一个方向。

2.从“小气”走向“大气”

其次,数字印刷机往往对温度的变化比较敏感,较小的温度变化就可能影响到数字印刷机的输出质量,导致色彩输出的不一致。因此,数字印刷机往往不能与传统胶印机放置在同一个印刷车间里,印刷厂往往需要为其专门设置一个独立区域,或者让数字印刷机占用办公区而非传统印刷车间。此外,数字印刷机不能满足大幅面印刷需求也是一个目前正在解决的难题。因为技术原因和生产条件受限,目前的数字印刷机大多是小幅面印刷,难以满足大幅面印刷的需要。从条件苛刻、幅面受限的“小气”走向“大气”,也是数字印刷创新发展的一个方向。

3.从“因地受约”走向“遍地开花”

从印刷市场看,数字印刷地域发展不平衡。目前,数字印刷发展比较快的是北京、上海、广州等地,这些城市正在向国际化大都市转型,集中了国内外许多大中型企业,人们观念较新,接受新事物更加容易,对个性化印刷品、按需印刷的需求也在迅速增长。而东北、西北地区则发展比较缓慢,有的地区甚至是一片空白。当地人对数字印刷的意识不够,过于依赖传统印刷,导致数字印刷的市场小、利润很低。改变人们对数字印刷的观念,让大众从疑惑、不接受到广泛接收、普及数字印刷,是数字印刷从市场层面上应当着力发展的重要方面。

4.从行业“不平衡”走向“平衡发展”

数字印刷行业发展不平衡。数字印刷的用户群可以分为工作型与经营型两种,使用数字印刷机来完成日常工作的用户都属于工作型用户,如银行。而对于经营型用户群,数字印刷设备是盈利的工具,如商务打印等。经营型数字印刷行业缺乏足够的财务资源、行业知识和管理技巧,需要进一步开发。同时,数字印刷发展水平相对落后。印前处理技术水平不高,从业人员的素质不高,专业人员少。同时可变数据软件、数据库技术以及与数字印刷相配套的印后加工技术和设备还不能全面满足数字印刷的需要。这些都是数字印刷技术目前存在的问题,也是有待发展的问题。

对未来数字印刷行业发展的思考

尽管数字印刷技术目前正在飞速发展,但要花费比大多数专家预言的时间,更长的时间才能占领彩色印刷业务市场。就目前数字印刷存在的技术和市场问题,我们应当朝着解决问题的方向努力。这里重点讨论数字印刷的未来发展方向,发掘数字印刷如何创新并改变未来的印刷业。

1.解决数字印刷技术难题,提升印刷品质和质量

要取得更好的市场效益和社会效益,数字印刷首先要克服自身的技术难题,比如前文探讨的无法实现客户友好加网功能、温度敏感、质量控制不均、印刷幅面小等。首先,实现数字RIP的友好访问,即可将数字加网技术的最新成果应用在数字印刷技术中,实现更高品质和更高质量的印刷。加网功能仅是客户友好的一个方面,在数字印刷机内根据需要植入其他相关技术,是今后数字印刷创新发展的重要方向。

其次,探索如何在常规生产车间条件下实现数字印刷,以节省空间,也应当考虑技术上的攻坚难题。印刷幅面小、难以满足大幅面印刷应该是目前数字印刷技术急需解决的难题。因为印刷幅面受限,很多需要小批量快速印刷的生产任务不得不转向传统印刷,造成不必要的浪费,而且效率低下。在数字印刷今后的发展中,以印刷机械科研部门和高校研究所等学术机构为核心的研发机构,要大力解决数字印刷技术和设备上的技术难题,从根本上提高数字印刷技术的市场竞争力。广大印刷生产部门和印刷商作为印刷技术和印刷设备的直接消耗者和使用者,要在实际生产应用中不断发现问题、探索创新,为研发机构提供良好的市场投放环境和试验环境,反馈新技术和改进技术的市场效果,从而促进研发机构不断开拓创新,创造新的数字印刷技术。

2.调整印刷模式,实现效益最大化

在印刷模式的考虑和选择上,数字印刷仍然应当朝“扬长避短”、“趋利避害”的方向努力。根据经验,当印刷数量在1000张以内的时候,数字印刷比模拟印刷更具优势,因为它不仅节省了印前的费用,还省去了大量制版环节、节约了时间。许多数字印刷都应用于新商务模式,如个性化市场宣传材料和非传统类型的印刷品。虽然从技术上看,数字印刷没有印前处理,传统观点认为单张成本不会随着作业量的增加而下降。其实不然,尽管数字印刷工作流程不包含传统的印前处理操作,但它包含数据和文件管理。虽然这并不是处理每个页面都相同的作业时需要考虑的问题,但对可变信息印刷来说,却是非常值得考虑的因素。

因此,综合考虑多方面的因素,根据实际印刷需求选择更符合效益最大化需要的印刷方式,仍然是今后印刷市场的发展趋势。数字印刷技术要牢牢把握机遇,顺应趋势,克服影响获取效益的因素,将不利因素降至最低,实现效益的最大化。

3.积极开拓数字印刷和绿色印刷市场,实现产业最大化

在今后很长一段时间内,随着应用领域的不断拓展,数字印刷已经逐步渗透到传统出版印刷企业,不少企业引进数字印刷设备作为传统印刷的补充,或者直接开设数字印刷门店。除此之外,很多出版商也利用数字出版这一市场大力发展按需出版印刷。国内的数字印刷行业逐渐明朗,新的应用领域也将不断开拓。国家近几年大力提倡绿色印刷、环保印刷,就是要改变目前落后陈旧的印刷结构,使数字印刷市场的占有量相对提高。首先,拓宽数字印刷的市场领域,培育出一批具有国际竞争力的优势印刷企业,改变以增长速度和生产总值为目标的做法,提出绿色印刷企业达到30%、数字印刷产值占20%,体现了产业战略转型的主要方向,朝着产业最大化方向发展。其次,大力推动绿色印刷发展以中小学教科书、政府采购产品和食品药品包装为重点,大力推动绿色印刷发展。组织好“绿色环保印刷体系建设工程”,协调有关部门开展多层次多方位合作,制定和完善绿色环保印刷标准,开展绿色环保印刷企业和印刷产品的认证,推进绿色环保印刷的发展,从而促进环保节约型数字印刷的发展。最后,在全行业推广数字化技术以数字印刷、数字化工作流程、CTP和数字化管理系统为重点,在全行业推广数字化技术。组织好“数字印刷和印刷数字化重大工程”。重点支持喷墨数字印刷的技术、工艺和设备的自主创新与产业化。与此同时,以信息化改造传统印刷业,促进印刷业的现代化。

总之,有关部门应加大对相关行业和专业市场的培育与引导,同时与科研院所等诸多高层次研究部门联合,着力攻坚克难,解决目前困扰数字印刷的难题,开发创新的、更人性化的、更友好的数字印刷技术,满足不同印刷需要。数字印刷技术和设备的不断进步将带来印刷材料成本的大幅降低、国内数字印刷和传统印刷格局的改变以及按需印刷、个性印刷和网络异地印刷市场的成熟完善。通过对数字印刷技术未来发展趋势的分析,可以预见在不久的将来,数字印刷一定会给整个印刷行业带来新的机遇和挑战,为国内印刷产业的向前迈进作出巨大贡献。

作者单位:信息工程大学地理空间信息学院

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