九穗

01

这是一年中最炎热的时候，而我的心却冰凉冰凉的。

我一个人跑到了河堤边，爬到那棵歪脖子的大柳树上，心里满是委屈和愤怒。知了在头顶的叶子间“知了——知了——”地叫着，让我更加烦躁。我折下一条柳枝朝头顶没头没脑地一阵乱扫，那叫声停了一会儿，但很快便又响了起来。

我叹了口气，目光茫然地向河滩上望去。村外这条叫做“小白河”的河，自从我记事起就一直荒着，干涸的河道上堆着厚厚的白沙，横七竖八地长着一些野草和灌木丛。太阳晒着那些沙子，折射出刺眼的光来，我向那里瞅了一会儿，眼睛便生疼，泪水慢慢地溢了出来。

我抽抽鼻子，并不去擦脸上的泪。

村子里隐隐传来几声鞭炮声，今天是我爸爸结婚的日子。我要有一个新“妈妈”和一个莫名其妙的“哥哥”了！

想到这里，我的身体不禁紧缩了一下，我讨厌他们！

我很想念我的妈妈，在五年前，我八岁的时候，她便生病去世了。没妈的孩子很让人讨厌，我总是浑身脏兮兮的，没有几个小伙伴愿意跟我玩。我常在梦里哭着要妈妈，深深的夜里，我的梦也都是凄惨的，耳边只有爸爸深深的叹息声。

直到有一天，村里的兰花婶儿领着一个女人走进了我家。那个女人的身后，还畏畏缩缩地跟着一个瘦弱的男孩儿。

“宽子，林子比你大一岁呢，以后你得管他叫哥呢！”兰花婶儿将那个男孩儿推到我面前。

我哼了一声，把头扭过去，却拿眼角的余光仔细地打量了他几眼。他长得真是像个女孩儿，眉目秀气，皮肤很白，只是脸色看上去黄黄的，个头儿比我矮半个头。他也歪着头，悄悄地打量我。我俩的目光碰到一起时，我立刻将眼光里加了把刀子，他脸一红，立刻躲开了我的眼神。

“我不要这种哥哥！”我恶狠狠地向他们抛下一句话，便一溜烟跑出了家门。

我早就听人家说过，后妈的心有多么凶恶。那时候在我心里，“后妈”简直就是猛兽的代名词。

但爸爸却真的要把那个“妈妈”和“哥哥”接进家里来了，还喜气洋洋地准备了结婚的宴席。

我感到绝望。

我感觉，我被爸爸，不，被全世界抛弃了。

因此，爸爸结婚的那天，一大早，我便逃跑了，我打算就这样成为一个流浪的孩子，再也不回那个有“猛兽”的家了。

就在我满心悲凉地掉眼泪的时候，突然耳边传来了一阵奇怪的轰响声。

我抬起头，向那声音的来源望过去，便立刻呆住了。

远处干涸的河道里正汹涌地奔腾着什么，烟雾茫茫。起初，我以为是一群受惊的马，但我很快便意识到，那不是马群，是水！

那水流正快速地从河道里扑过来，带着沉重的土腥味和一股凉气。

我的心一阵扑腾，有惊惶还有莫名的巨大喜悦。

那水流很快便从我脚下的河道里涌了过去，继续奔腾向前，混浊的水面已经涨满了整个河滩，没过了河滩上的低矮的灌木丛。河水打着旋，泛着灰色的泡沫。

我的感伤突然一下子抛到了脑后，打算离家出走的念头也烟消云散。我迅速地溜下老柳树，一路大喊着：“来水啦！来水啦！小白河里来水啦！”

我的声音因为巨大的欢喜而变了调。我曾经无数次骑在老柳树的枝上，幻想着小白河里河水荡漾的模样，想象着在那清凉的河水里游泳、摸鱼的滋味……

我满头大汗地冲进家门，家里还有一些客人，爸爸和那个穿着红衬衫的后妈正跟客人们聊天。

“宽子！你跑哪儿去了？”爸爸看见我，一把便拉住我的胳膊。

“爸……小白河里……来……水啦！”我上气不接下气地说着，我能感觉到，自己的眼睛正在放着光。

但爸爸却没有像我这样兴奋，相反，他将我拉得更紧了：“那以后，可不许你再到河边去玩了，得离河堤远远的！”

“为什么？”我挣脱爸爸，十分不解。

“河里很危险，”爸爸严厉地说，“以前来水时，是淹死过村里人的！”

“可是，我好想去河里游泳啊，河里有很多鱼，我看到了！”我依旧兴奋地望着爸爸。

“我说不许去，就是不许去！”爸爸阴着脸，“不听话，看我怎么收拾你！”

爸爸今天格外的严厉。

“行了，”穿红衣服的后妈过来拉了爸爸一把，“快让宽子跟林子玩儿去吧！”

我这才回过神来，爸爸已经又有了一个儿子，他早就不在乎我了！我的心顿时涌上了一阵寒意。

“我讨厌你们！”我朝那个笑眯眯地看着我的后妈大喝了一声，转头便钻进了自己的房间。

我的房间里多出了一张床，林子睡在那里。

那天晚上，我怎么也睡不着，心里被一种强烈的委屈煎熬着。半夜里，我悄悄地起床，拿着剪刀，把林子放在床头的衣服剪了好几个大洞。

林子睡得很熟，安静得像只猫。

看着那些剪破的衣服，我的心里总算舒服了些，这才迷迷糊糊地睡着了。

“你这个孩子！”爸爸的大巴掌眼看就要落在我身上，“怎么能这么欺负哥哥？”

第二天，当林子坐在床边捧着他的衣服默默发呆的时候，被爸爸看到了，他一下子便猜出是我干的。

“爸爸！”林子拉拉爸爸的衣角，“没关系，我不怪宽子，你别打他！”

新妈也过来劝爸爸：“剪几个洞，还凉快呢！”她小声地笑着，瞧了我一眼。

哼！我在心里说，别这么假惺惺的。

其实，新妈妈的脾气倒真是温柔，说话轻声细语的，根本不是我想象中的“猛兽”那般。自从新妈来了以后，家里的里里外外都干净起来了，包括我。饭菜也可口，不像以前，我跟爸爸总是凑合了一顿又一顿。爸爸每天都很开心，总是时不时地哼出句歌来，他已经有好多年没有这种心情了。

新妈妈给我买了新鞋子、新汗衫。但林子依旧穿着那剪了很多洞的衣服，衣服上被他妈细细地缝上了小补丁。

每次看到林子背上的那些补丁，我的心就会不自在。林子的性情很随他的妈妈，羞涩安静，说话总是低着头。

但无论如何，我就是不喜欢他们。我很少搭理他们，总是离林子和后妈远远的，走个对面，也总是板着脸。只是，我发现自己已经不那么难过了，因为我的心有一半早就飞走了，飞到了那波光鳞鳞的大河里。我日夜思量着，要扑进那河水里！

那天傍晚，我主动找林子说话，他正趴在床上看书。

“喂！”我总是这样称呼他，从来不叫他哥哥，“咱俩到河边去玩吧！天这么热，到河里游一游，太凉快了！太刺激了！”

我手舞足蹈地做了个游泳的动作。

他从书上抬起头来惊讶地看了我一眼，然后坐直身体。“不！不行！爸爸说过好多次了，不让咱们去那儿呀！”他坚决地回答我。

我气得跳了起来。

“你倒是会讨好爸爸！”我大吼着，“他是我爸，不是你爸！”

林子怔在了那里，目光里露出一丝忧伤，我很得意，有一种报复的快感。

“你不去，我自己去！别假惺惺地装好人！哼！”我甩给他一句话，最后又忍不住补了一刀，“看你这蔫儿样，肯定是个胆小的窝囊废！”

这时，我注意到林子的脸涨红了，他垂下头去，什么也没说。我更加得意起来。

吃过晚饭，爸爸将我叫到了院子里。夏天的夜里，星星格外密。

“宽子！”爸爸突然从背后拿出了一根很粗的大木棒，“你是不是要去河里游泳？”

他晃了晃那木棒。

我立刻便明白了，是林子偷偷向爸爸告了我的状！愤怒让我的头上渗出了大颗大颗的汗珠来。

“你要敢去，我就在你身上打断这根木棒！”爸爸说完，使劲地拧了一下我的耳朵，“你看人家林子，多让大人省心！你有空也跟他学学，多看几本书！”

我的耳朵一阵火辣辣的疼，我的心也是！

睡觉前，林子脸上堆着笑，拿着一本书坐到我身边：“宽子，你看这个——”

我气鼓鼓地扭过身去，说实在的，我真想揪住他，狠狠地揍一顿。

“这本书上说，河底有一种水怪，叫做河童，专门吃小孩子……”

我忽地转过身：“把你的烂书拿走！休想吓唬我！爱拍马屁的家伙！”

不经意间，我瞥了那本书一眼，那是本日本漫画书，画上是一个奇怪的妖怪。我有些好奇，忍不住多看了几眼。

那上面有一个绿色皮肤的小怪物，脸庞长得像个孩子，但身体却像只青蛙，它正蹲在那页书上，瞪大一双眼睛望着我，似乎还带着一些诡异的笑，仿佛随时可能从纸张上窜出来，抓住我。

我禁不住打了个寒噤，一掌便把那本书打落在地。

“你拿本日本书来吓我，真是无聊！世界根本就不可能有河童这种怪物！你除了会看书，还会什么？胆小鬼！懦夫！告密者！”我一古脑儿把所有我知道的侮辱人的词汇全都喊了出来。

林子默默地走开了。

0

那天，依旧是个日头很旺的大热天儿，中午知了的叫声在窗下织了张好大的网，粘住人们的眼皮。家里静悄悄的，大家都睡着了。

除了我。

某种神秘的声音一直在呼唤着我，那便是小白河淙淙的流水声。想到那清凉的河水，在阳光下像金色蜜汁似的荡漾着，我的心也是一阵的荡漾。我在凉席上翻来覆去，汗水漫过脊背，整个身体都是黏腻腻的。

我瞥了对面床铺上的林子一眼，他侧着身朝里躺着，一动不动，显然是睡着了。我蹑手蹑脚地下了床，溜出了家门。

我匆匆地向小白河跑去。刚到河滩边，便有一小股凉凉的风划过鼻尖，那感觉真是好极了！正午的河边没有一个人，只有偶尔“咕呱”叫几声的青蛙在草丛中跳来跳去。

自从小白河里有了水，河滩上的植物们仿佛一夜之间便全活过来了。河边的水草长得很旺，一丛一丛地簇拥着，努力向更远处伸出枝蔓。水面很静，有慢慢泛起的小波纹。我看到有条黑色的大鱼“扑拉”一下甩了甩尾巴，又迅速沉到了水底。

“嘿！小家伙，等我一下！”我在心里喊着，飞快地甩掉凉鞋，踩进了水里，一股清凉顿时传遍了我的全身。

我看到了，那条鱼就在前面不远的水下。我连忙向那里走过去，水越来越深，渐渐深到了膝盖，然后及腰了。水流温柔地抚过我的肌肤，我在水中有些浮荡，站立不稳，有那么一刻，我甚至有些晕眩。

但，那种愉悦已经控制了我的头脑。我的脚渐渐地离开了那松软的河底，我像只青蛙一样在水里扑腾起来，手乱划，脚乱蹬。生活在平原的孩子，有几个会游泳呢，但我很自豪地发现，自己居然前进了一些。

就在这时，好像有谁在水下猛地拉了一下我的脚，我的小腿开始剧烈地疼痛。糟糕！我的腿抽筋了！我的身体一沉，一下子呛了几口水。我突然明白了自己的处境，我慌了，手脚开始不听使唤，又接连喝了几大口水。

我甚至来不及呼救，便向河底沉了下去。

完了！一霎那，我想起了那张河童的插画，以及那只怪物诡异的笑容。

“宽子！宽子！”有人在焦急地呼唤我，模糊中，我听出是林子的声音。

“快！快抓住这根树枝！”他的声音嘶哑而颤抖。

在慌乱的扑腾中，似乎有根树枝向我伸了过来，但我的手根本不听使唤，哪里还抓得住！

就在我觉得自己快要失去意识的时候，有一双手紧紧地拉住了我。不知道怎的，我就被拖到了浅水处，被推上了沙滩，我一阵恶心，大口地吐着肚子里的脏水。

这时，我才猛地发现，林子正被一阵水流冲向远处，他一会儿挣扎着露出头，一会儿又不见了。平静的河水下面，其实有着湍急的水流。

他也是不会游泳的啊！

我吓呆了，但立即便明白过来，我朝四周大声地呼喊：“救命啊！快救命啊！”

我大声地哭了起来。

不远处的豆田里跑来了几个大人，他们吆喝着下了水，七手八脚地把林子拉了上来。

林子的脸色煞白，眼睛紧闭，头发湿漉漉地搭在前额上。几个大人黑着脸挤压着他的胸脯和肚子。过了好一会儿，他才“哇”地吐出了一大口水。

“喂！”我推推他的肩膀，哽咽地呼唤，“林子——”

“好了！”大人们松了口气，“总算没有淹死！”

“这是谁家的孩子？”一个大人生气地说，“你家大人没有告诉你们不许到河里玩吗？”

我抽泣着，扶着苏醒过来的林子坐了起来。林子这时很虚弱，但他却转过头来，关切地问我：“你没事吧，宽子？”

我掉着泪，用力地点了点头。我这才知道，林子睡醒发现我不见了，便急忙到河边来找我。是他救了我！

“想不到不听话的竟然是你！”

爸爸手持那根大棒，眼睛血红地瞪着林子。爸爸听人家说林子掉到了河里，他大怒起来。爸爸的声音颤抖着，听得出，他是既心疼又恼怒。

林子耷拉着头站着，并不辩解什么。后妈在一旁捂着脸哭泣，她一边哭，一边对爸爸说：“不听话的孩子，快打他吧！不打他不长记性！”

我缩在门外，听到大棒落到林子身上的声音和爸爸沉重的喘息声，吓得腿直抖。有好几次，我都想冲过去，拉开那落在林子身上的木棒，告诉爸爸真相。但想到那可怕的木棒会像石头一样落在自己的屁股上，我顿时便没了勇气。

林子却一直没吭声。他没说疼，也没说别的。

我坐在门槛上，大气儿也不敢出，那棒子没有落到自己的屁股上，而那里，却分明疼得厉害。

傍晚，爸爸走了好几里路到镇上，买了最甜的西瓜，切好了，要端给林子。

“爸爸，让我来吧！”我抢过爸爸手里的碟子。

“咦？你今天怎么了？”爸爸十分奇怪地望了我一眼。

我的脸一红，但幸亏是晚上，天色暗，爸爸并没有发现我的异样。后妈也走了过来，她摸了一下我的头，轻声说：“谢谢你，宽子！”

我的脸更是烧得厉害，我差一点儿要把真相说出来了，但，还是没说。

林子正趴在他的床上，在台灯下看着一本书。他的屁股被打肿了，只能趴着。

他看得那么聚精会神，没有发现我进来。我站在门边呆呆地看了他好一会儿，他光着背，身体那么单薄，背上还有青一道紫一道的伤痕，上面涂着紫药水，很是触目惊心。

“哥！”我叫了他一声，话音出口，我自己也吓了一跳，我竟然这样叫他。

林子猛地抬起了头，看到我，愣怔了片刻，依旧是那样腼腆地一笑。

“还疼吗？”我把西瓜递给他，小声问他。

“没事！”他故作轻松地说着，想要坐起来给我让坐，却立刻“哎哟”一声大叫起来。

“宽子，你说世界上真的有河童吗？”林子突然问我。

我这才注意到，灯光下，他正在翻看那本日本的漫画。

我愣了愣，茫然地摇了摇头，又重重地点了点头。