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面孔

2016-06-21

华声 2016年9期
关键词:威尔森核聚变中子

今天讲一个1994年生的小帅哥威尔森(Taylor Wilson)的故事。这个逆天的少年从小就不是省油的灯。5岁那年,威尔森想要的生日礼物是一台起重机,父亲想方设法为他搞定了6吨重的起重机;10岁那年,威尔森用蔗糖和硝酸钾制作了一个简易的炸弹,把父母召集到后院后,威尔森点燃了引线。一声巨响后,房顶上升起蘑菇云,邻居们都被吓尿了。

很快,这种小打小闹已经完全不能满足这位小哥野蛮生长的好奇心了。一次偶然的经历,威尔森接触到了一些粗浅的核聚变知识,他顿时觉得这东西比做炸弹酷炫10000倍。在研究核聚变的过程中,威尔森的外婆患上了癌症,需要经常进行放射性疗法,而放疗所需的同位素非常昂贵。“太阳发光发热就是核聚变反应。如果我能制造核聚变,不就能从高能中子来获取同位素了吗?”

没有仪器,也没有实验室,威尔森试图在家里车库自造核反应堆。父母给予了他极大的支持。并为他在内华达州立大学雷诺分校联系到了研究所需的仪器和实验室。

最终,威尔森开发了一种医用同位素制造设备,这种设备只需要10 万美元,占地也很小,成功替代了医院里那些数百万美元且要占满一间房子的设备。

在一些科学家的帮助下,14岁生日那天威尔森完成了核聚变反应,他也成为地球上完成这个壮举的第32人。

初战告捷更加激励了威尔森,当威尔森得知核武器很可能通过集装箱进入美国时,泰勒想到了一个点子:为什么不用聚变反应堆生成的中子扫描集装箱内的物品?接下来几周,他将所有的精力放在设计这样的装置上面。

经过苦心钻研,他终于做出了这样的装置。他用几百美元造出的核武器检测仪,比美国军方几十万美元的设备还要灵敏。也是因为这个成就,在英特尔国际科学与工程大赛上,威尔森斩获第一,奖金高达10万美元。

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