薄三郎

相信很多人对这样一句话体悟甚深，牙痛不是病，痛起来要人命。牙痛的滋味，确实使人难以忍受。而人之一生，换句话说也是疼痛的一生。痛是生命历程中不可或缺的生理与心理感受，它如此普遍，不容小觑。那到底什么是疼痛呢？

生命的第五大体征

1979年，国际疼痛学会把疼痛的概念定义为：疼痛是一种不愉快的感觉和情绪上的感受，伴随着现有的或潜在的组织损伤。疼痛是主观性的，每个人在生命的早期就通过损伤的经验学会了表达疼痛的确切词汇，它是一种身体局部或整体的感觉。因此，世界卫生组织也将疼痛列为了除体温、呼吸、脉搏、血压四大生命体征之外的第五大体征。相较于其他四项，疼痛是一种奇怪的体征。其特别之处在于，现今依然没有客观的生物学仪器检测疼痛或描述疼痛的程度。而对于体温，温度计可以告诉我们是否发热，热度多少。对于血压，血压计便能告诉你血压的数值，是否血压升高。而疼痛测量的窘境，并不能说明科学还不够发达，而是因为，疼痛是一种太过个人化和主观化的体验，因此很难有客观的工具衡量疼痛。比如，劳作的老农被草叶划破手指，可能并不在意，也不觉疼痛。但若换作是一个初次进行户外运动的小姑娘，则可能大呼痛得要命。

疼痛的测量

但喜欢测量是人的天性。一般说来，疼痛会让人们表现出一些行为和举止的改变，因此记录这些变化能反应一定程度的疼痛。在疼痛时，人的表情可能极其惊恐或不断地呻吟，为了减轻疼痛，人可能产生自发的保护性反应，如踮脚走路、抚摸疼痛部位，或者将疼痛部位固定保持一种姿势。……