徐文潮

“百灵鸟双双地飞，是为了爱情来歌唱；大雁在草原上降落，是为了寻找安乐……”电影《草原上的人们》中的这首插曲，以百灵鸟为比喻，抒发着草原人民对爱情的忠诚和对新生活的热爱。充满着对美好生活的向往， 以及对故乡的无比热爱与眷恋之情。

作为草原的代表性野生鸟类，百灵鸟为小型鸣禽，其原名白翎雀，因“能学百鸟之声”，遂被误解为能学百鸟鸣声之灵鸟。加之白翎、百灵其音相似，故大约于清末讹传为“百灵”。它属雀形目，百灵科，且种类很多。常见的有，蒙古百灵、凤头百灵、短趾百灵、角百灵和云雀等。

蒙古百灵：体型稍大，上体黄褐色。胸部中央有不连接的宽阔黑色横带，下体白色。因鸣声甜美，也是著名的观赏鸟之一。

凤头百灵：体型略大，具有黑色纵纹。羽冠明显，形似凤头，故而得名。短趾百灵：体型略小，大体沙褐色，嘴短粗，无羽冠。有些野生鸟类学家也将短趾百灵称为小沙百灵。

角百灵：中等体型，雄鸟上体棕褐色，前额白色，在额部与顶部之间有宽阔的黑色带纹，带纹的后两侧有黑色羽毛突起于头后，形成特征性小“角”。雌鸟似雄鸟，但头侧无角状羽。

云雀：中等体型，上体、头部为土褐色，密布显著的黑色纵纹，腹部白色，以活泼悦耳的鸣声著称。

每年的五六月份，当我们漫步在蓝天白云、绿草如茵、广袤无垠的大草原上，在还没有看见百灵鸟的踪影时，就已经从云端里传来了它们那此起彼伏、悠扬悦耳的歌唱。它们的鸣叫声，有时似清泉般的清脆，有时似一阵微风拂过，令人心旷神怡。它们不愧为草原上的歌手。据有关资料介绍：百灵鸟是鸣禽中的佼佼者，其控制发声的鸣肌有4 ～ 9对，比其他野生鸟类的鸣肌多2 ～ 5 对。而且每侧的鸣肌，都可以各自单独收缩，所以，发出的声音婉转而有韵律。另外，百灵鸟还有着高超的仿声本领，不仅会模仿黄鹂、喜鹊、杜鹃、燕子、麻雀等多种野生鸟类的鸣叫，还会学鸡、鸭、猫、狗的叫声。甚至还能边唱边舞，很惹人喜爱。

百灵鸟不仅有着优美婉转的嗓音，更重要的，它还是草原上的生态保护神，蝗虫的天敌。草原上的各种草籽、嫩叶、浆果，以及昆虫，为杂食的百灵鸟，提供了取之不尽的食物。作为天然的灭蝗能手，一只百灵鸟一年能吃3万多只蚂蚱，相当于5个专业人员的治虫效果。特别是百灵鸟繁殖的季节，正是昆虫大量繁衍的时候，以高能量的昆虫饲喂雏鸟，雏鸟就能快速成长。它们常栖息于干旱山地、荒漠、草地或岩石上，非繁殖期多结群生活，常作短距离低飞或奔跑，取食昆虫和草籽。百灵鸟的食性较杂，春食嫩草芽，杂草及杂草种子等；夏季和秋季主食昆虫；冬食草籽和多种谷类物，也取食昆虫及虫卵。它们绝对不会破坏农作物，是农业生产区中不可缺少的益鸟。

百灵鸟另一令人称颂的品质，还在于它们不像候鸟那样随着季节变化而迁徙。它们不惧寒冷，不嫌困苦，深深地眷恋着这生它们、养它们的广袤贫瘠的土地。元代诗人萨都剌就曾写诗赞颂道：“凄凄幽雀双白翎，飞飞只傍乌桓城。平沙无树巢弗营，雌雄为乐双和鸣。君不见旧日轻盈无紫燕，鸳鸯锁老昭阳殿。风暄芍药春可怜，露冷芙蓉秋莫怨。”（《白翎雀》）

塞北的草原天寒地冻，所有候鸟早已南迁，以躲避北方的寒冷天气。只有蒙古百灵、凤头百灵、角百灵等为数不多的留鸟，从始至终地不嫌弃这里的恶劣环境，忠贞不渝地守望着自己的家园。诗人用诗一般的语言，形象生动地赞颂了百灵鸟的这一优良品质。

说实话，百灵鸟的相貌平平，羽色也不艳丽，乍看上去有点与麻雀相似。但它们却和草原一起经历过几百万年的共同演化过程，这就使它的适应能力极强，并获得了适于开阔草原生存的各种特征。由于，它们常年生长在高寒的北方草原上，那里昼夜温差较大，常伴有风沙和干旱，冬季食物匮乏，这就形成了百灵鸟，耐寒、耐旱，以及适应艰苦生存环境的能力。特别是在我们山北荒漠、半荒漠的草原上，没有任何的东西保护它们，为了生存，避开猛禽的攻击，经过长期的进化，它们的身上便长出了暗色的条纹，恰似草叶的阴影，将自己的羽色与周围的环境相一致，使天敌很难发现它们。

除此之外，百灵鸟非常喜欢穿梭于沙地和草窠之间，为了保持自己的体温，它们会在沙地上蹭来蹭去，这样，既能够防暑降温，又可以梳洗它们的羽毛，以保证体表的干净。天性活泼的它们，时而凌空直上，直插云霄，在几十米的天空悬停，并不停地鸣叫；时而又骤然垂直下落，待接近地面时，再向上飞起，就像一只只精灵。在此过程中，它们又表现出不同的个性特点。云雀能从地面拔地而起，直冲云霄，在空中保持着上、下、前、后力的平衡，悬翔于一点鸣唱；角百灵会悄悄地在地上奔跑，或站在高处窥视周围的动静，行动较为诡秘；凤头百灵则生性大方，喜欢在道路上觅食，而旁若无人。

它们那美妙的歌喉、优美的舞姿、令人叹服的飞翔技巧，给人类的生活增添了无穷的乐趣，更以其自身的存在，维持着草原整个生态系统的平衡。受到草原人民的喜爱，被视为吉祥、智慧、幸福的象征。1983 年，百灵鸟被内蒙古自治区政府确定为区鸟，并列为自治区级重点野生保护动物。

遗憾的是，就因百灵鸟的鸣叫珠圆玉润，婉转多变，并能“成龙配套”，而且它们的“体态轻盈”，使得它们很早就成为养鸟爱好者喜爱的观赏、笼养鸟之一，但也给它们自己带来了噩运。乱捕乱猎，是百灵鸟的种群数量急剧减少的一个重要原因。而人类对自然的盲目索取，人类活动的增加，特别是大量的使用化学杀虫剂，造成的局部环境的恶化，也使得百灵鸟的生活区域大大缩小、生存空间减少，这些是百灵鸟数量减少的更为重要的原因。这种局面如果再不加以进行有效地控制，也许哪一天早晨，当我们睁开双眼后，你就会发现草原上一片沉寂，再也听不到百灵鸟那高亢婉转的歌声了，那时才是最可悲的！