《纽约时报》，节选2012.11.209月16日上午，在4名美国人死于利比亚班加西的致命袭击几天后，苏珊·E。赖斯代替希拉里·克林顿出现在了周日5个新闻节目中。

政府官员称，国务卿希拉里本该代表白宫就中东的这些骚乱发表看法，但她已经被痛苦的一周耗尽了心力。所以，美国驻联合国大使赖斯代替她出场，就班加西事件发表了一通现已臭名昭著的叙述。赖斯背诵了情报部门提供的的论点，说班加西领馆遇袭看上去像是临时起意的抗议示威，后来才被极端分子所利用，并非有预谋的恐怖袭击。几天后，国会里的共和党人就对她发起了恶毒攻击。

在稳步升迁的外交生涯中，赖斯甚少在战斗面前退缩。但是，看似有望获得最高外交职位之时——白宫助理说，她是奥巴马总统下一任国务卿的心仪人选——这位言辞尖刻、自命不凡的外交官却发现自己陷入了一场由来已久的惨烈决斗，尽管这场决斗在很大程度上与她无关。

在联合国及比尔·克林顿政府任职期间，赖斯赢得了直抒己见的名声。在向苏丹政府施压，以及插手利比亚事务以防穆阿迈尔·卡扎菲上校展开屠杀等问题上，她都是无所顾忌。她是一位罗德学者，拥有斯坦福大学和哈佛大学的学位，人脉广泛，早在奥巴马2008年参选时就与其建立了牢固的联系。所以，她被擢升为国务卿更像是她火箭仕途的自然顶峰，不像是美国政府推进多元化的结果，毕竟，她将是第二位姓赖斯的黑人女国务卿。

但是，有关班加西事件的激烈讨论引出了一些更加基本的问题：赖斯是取代希拉里成为美国最高外交官的最佳人选吗？……