镇南关大捷后，冯子材一路乘势穷追猛打，如入无人之境，已经攻破了文渊、驱驴、谅山、长庆、观音桥。电告张之洞在谋划攻打北宁，张之洞同意，正当两人正筹谋攻占北宁时，清廷决定与法国议和，下令停战撤兵。

张之洞、冯子材再三上疏，指出条约未定不可撤兵，却被朝廷驳回，中法战争就此戛然而止。清廷乘胜求和，光绪十一年二月十九日，与法国签订了《巴黎停战协定》，光绪十一年二月二十二日，命令前线军队于三月初一日停战，十一日撤兵。（后于四月二十七日，授权李鸿章在天津与法国驻华公使巴德诺签订了《中法会订越南条约十款》）。由于清政府的怯懦退让，使得中国不败而败，而法国却不胜而胜。

接到圣旨，全军痛哭流涕，杨瑞山等一批将领纷纷请求冯子材以“将在外，军令有所不从”直攻河内，扫清法寇在越势力，一劳永逸地把法寇赶出越南。

接到撤军命令，冯子材满腔愤慨无处发泄，召集自己几个儿子训诫：“家中有书不读，不向文途求进，偏喜请缨，投身军伍，欲作武官。今日言开战，言停战，全权操诸文臣掌握，为武将，舍命报国，九死一生，争回失地今反允敌言和，安南属国能否保全，尚在未知，窃或打仗失利，轻则革职，重则军前正法，当武员受人制肘，毫无振作权，儿辈何必乐为武职？回家后，弃武学文，苦心读书锐向文途求进阶，庶免见制于文人。”

冯子材的恼怒可想而知。

在张之洞再三催促撤军的情况下，冯子材不得不于光绪十一年三月十二日起程回国，十九日回到龙州。……