冯子材征战十多年，好不容易请到三个月的假，他原来以为可以稍事休息，处理一下家事。

当时，由于韩氏已经生育了两男一女，朱氏也已经有孕在身，过了年就要生产。冯子材在同治二年46岁时又娶了三夫人王氏，人口日渐增多，冯子材考虑在钦州建房子，以后让三位江南夫人回钦州定居。

冯子材三个夫人，韩氏、朱氏、王氏虽然都是江南人，长期住在镇江，从生活习惯来说，三位夫人当然希望能定居镇江。但冯子材是个家乡观念极强之人，以前征战没时间考虑安家之事，现在有了时间，建房的事自然就列入了议事日程。

冯子材万万没有想到，他回到钦州，还没有正式接任广西提督之职，广东老家的父母官已经在打他的主意。

原来，当时广东乱象横生，广州、东莞、惠州、信宜到处有土匪打着反清的旗帜鱼肉人民。而此时，又正好太平军有一支几万人的部队被闽浙总督左宗棠从福建赶到广东，左宗棠自己可以松口气了，可以睡个好觉了，但广东官员可就就寝食难安了。

广东原有的精锐部队，早就于十多年前全部拉到江南大营围堵太平军，重要将领如向荣、张国梁、福兴不是病死就是战死或革职，广东根本没有战斗力的部队。

时任两广总督毛鸿宾便在冯子材身上打主意，想借冯子材之手帮广东平乱。于是便给朝廷呈奏折，建议冯子材在未上任前先把扰乱广东的土匪剿灭。

而此时的广西，也是天下大乱，柳州、桂林、南宁到处土匪横行，广西民众听说冯子材准备到广西当提督，都在盼他早日上任，及时肃清大大小小的土匪，让他们能安居乐业。……