［俄］契诃夫

列车长斯特奇金有些尴尬，不过像平时一样严肃、认真、稳重地说：“认识您很愉快。谢苗·伊凡诺维奇向我推荐您，他认为，在一件非常微妙的事情上您将对我有所帮助。我五十二岁了，在我这样的年龄，本该子女成群。我为人正派，职业稳定；财产虽说不很多，但要养活心爱的女人和孩子们完全不成问题。除了薪水，我在银行里还有存款，这些钱是按我的生活方式节省下来的。可话又说回来，我的生活还是有所欠缺——没有生活的伴侣，我像个到处漂泊的匈牙利人，居无定所，没有任何娱乐，没有人可以商量，一旦生病，连个端水的人都没有。此外，在社会上成家的人往往比单身汉更有威信……我这人受过教育，又有钱，可是如果从某种观点来看我，我又算个什么人？一个孤苦伶仃的人，跟那些出家人没什么两样。谢苗·伊凡诺维奇劝我找一个这方面的行家，她的职业就是促成人们的幸福。所以我才万分恳切地请求您，请您帮我，安排好我的命运。城里的未婚小姐您都认识。”

“这不成问题……”媒婆立马答道。

“请喝呀，别客气……”

媒婆老练地把酒杯送到嘴边，一饮而尽，连眉头都不皱一下。

“这不成问题，”她又说，“那么您，斯特奇金，想找个什么样的新娘呢？”

“我吗？那随缘吧。”

“讲到缘分，当然也对。不过，各人有各人的口味。有人喜欢黑头发的，有人却喜欢金发女郎。”

斯特奇金庄重地叹息道，“我为人正派，外表在我看来是次要的，脸蛋不能当水喝，娶个漂亮老婆要操心的事太多。