价值是一种最根本的信念。我们讲的价值跟经济活动中的价值不一样，属于文化范畴，而文化范畴的价值里有道德的意义、道德的属性。我一直觉得，能够引导或者指引人的行为的东西，才能叫价值。价值本来是一种偏好，是在比较中做的一种选择。而我则希望多从哲学的角度来讲中华文明，讨论中华文明价值观的哲学基础和背景。

中华文明的核心价值，也可以说是中国人的基本道德，既是个人层面的基本准则，同时也是社会的基本规范。最显著的例子是五常仁义礼智信，从汉代以来就成为我们的五项基本道德，也是基本的价值。

从个人道德来讲，仁就是敦厚慈爱，义就是坚持道义，礼就是守礼敬让，智就是明智明辨，信就是诚实不欺。这是其作为个人价值、个人道德的意义。

在整个社会发展中，仁义礼智信也成为社会的基本价值。比如，《贞观政要》里最重要的两条就是仁、义。在这里，仁、义不仅仅是个人德行的基本道德，也是国家治理的首要原则。在社会层面，仁就是仁政惠民，义就是社会正义，礼更多强调的是文化秩序。这是中国古代文化的一个特点。我们今天讲传统文化与核心价值的时候，要兼顾这几个方面，这样才能比较完整地掌握。

价值观是比较系统的，是不同的价值形成一个体系。可以说，仁义礼智信是古代中国人的价值观。

社会主义核心价值一定要以中华优秀文化价值观为基础，要有根有本。任何一个价值都是要有根源的。……