郑彦英

应该是1966年，我上高小。暑假的时候，咸阳北塬上的马庄逢集，母亲给了我两毛钱，叫我带三个弟弟到集上逛逛，顺便买一斤盐。

一到集上，小弟兴奋地指着吃食摊子嚷嚷：“油糕、麻糖，还有馄饨。哥，妈不是给你钱了嘛！”

我喝住了他：“还要买盐呢！一斤盐两毛钱，能吃半年。一碗馄饨两毛钱，一吧嗒嘴就没了！”小弟没敢再吭声，二弟和三弟也都噤了声。

集市东头是百货店，那里卖盐，但是要到那里，必须穿过叫卖各种吃食的街道。我走得飞快，唯恐哪个弟弟再被什么美食勾住了魂。没想到小弟刚走到一个炒凉粉摊跟前，就猛然挣脱我的手，一屁股坐到凉粉摊前的条凳上。

二弟和三弟都看着我，其实我也被那香味馋得直咽口水，但我还是去拉小弟弟：“走，买盐去。”

小弟不走，死犟着坐在凉粉摊子前。摆凉粉摊的师傅很懂“公关”，知道是我主事，就不看我，有意大声叫卖：“吃一口能解一年馋，才五分钱一盘！”说着就开始炒，油发出“刺啦刺啦”的声音，拱得我肚子里馋虫乱爬。

我心里盘算，吃一盘凉粉，就要少称二两半的盐！于是我吼：“走，不走不要你了！”

但是小弟弟铁了心，我吓不倒他。最后，我实在没法了，只好捏着口袋里的两毛钱，转过身去背对着三个弟弟和凉粉摊子。但是，炒凉粉师傅的每一个动作，我都听得清清楚楚。特别是炒到最后铲锅底那层黄灿灿的凉粉锅巴的时候，师傅有意放慢动作，一下一下地，引诱着一街的人。

凉粉铲到盘子里了，筷子重重地放到矮桌上，随后，盘子“啪”放在小弟的面前。

二弟拽拽我的衣服，小声地说：“哥！”三弟见我不吭声，走到我面前，怯怯地看着我。我低下头，深深地吸了一口气。

这时候，小弟说话了：“哥，闻着把人香死了！我只吃一口，剩下的你们三个吃啊。”

小弟的这一句话感动了我几十年。我转过身来，看见小弟巴望的眼神，只得轻轻地说了一句：“吃吧。”小弟笑了，他拿起筷子，却只夹了小小一点凉粉，放到嘴里，没敢嚼，似乎在等着凉粉化在嘴里，等到吞咽的时候，我听到了他和着口水咽下去的声响。

小弟站起来，把筷子递给我，说：“哥，好吃得不得了，里头还有豆瓣酱呢！”我说：“我不爱吃凉粉，你三个吃。”说着把筷子递给二弟。

二弟和三弟推让着，一人吃了一口，又让我吃，我自然还是推。小弟夹起一筷子炒凉粉送到我面前，那棕红的酱色，那蒸腾的热气，顿时攻破了我所有的防线。

我张开嘴巴接住了那筷子凉粉，一边让那美味在嘴里回旋，一边把筷子递给小弟。

小弟又推，我便把凉粉分成三堆，让他们一人吃一堆，说：“你们吃，我去付钱。”

可我怎么也没有想到，三个弟弟还是留下一堆，让我吃。我没再说什么，把那剩下的小小三块凉粉，夹了一块塞到自己嘴里，夹了两块喂到小弟嘴里。

回到家里，我把盐袋放到盐罐子上，母亲掂了一下，只笑着说：“吃饭吧。”

多年以后，我问母亲那天掂出盐的重量没，母亲笑着说：“咋能掂不出来？！”

我又问：“你知道我们把钱花在啥地方了？”母亲笑笑说：“五分钱买了四个娃的欢喜，还有比这便宜的事么！”