●刘 锋

科举制度是中国传统社会选拔人才的一种最优良的体制。 它是从家族制、 军功制、外戚制、察举制（推荐制）等一步一步发展起来的。 建立在科举制度之上的古代文官制度是当时世界上最先进的制度。 近代西方文官制度就是借鉴它而发展起来的，状元是中国科举制度的产物。 从唐武德五年起到清光绪三十一年止， 一千三百多年中一共录取状元五百九十六名。其中，清代录取状元一百一十四名。

清代科举制度是从顺治三年（一六四六）丙辰科起，到光绪三十年（一九零四）甲辰科止，共举行一百一十二科，其中正科八十四科，加科二科，恩科二十六科，共取状元一百一十四名（因为顺治九年和顺治十二年是满汉分科，所以多了二名）。 清代第一个状元是傅以渐，清代最后一个状元（同时也是中国历史上最后一个状元）是刘春霖。

科举制度选拔人才是要『三好』的。 状元作为科举顶尖人才，不仅要学问（文章）好，掌握政策（策论）好，而且书法好。 王士祯在其《分甘余话》中道： 『本朝状元必选书法之优者。 』

书法成就最高的状元是唐元和三年（八零八）戊子科状元柳公权。 柳公权精于楷书，和唐代欧阳询、颜真卿、元代赵孟頫合称为我国『楷书四大家』。

清代的状元中约有一半是公认的书法名家。据不完全统计，其中七十三人有楹联书法传世。嘉道以后，几乎所有状元都有楹联书法传世。 这是值得庆幸的。

清代早期状元书法传世较多， 其中一部分是扇面书法。……