新加坡南洋理工大学科学家近日通过向甲虫肌肉中植入电极，从而可以精确地控制甲虫的行走。研究人员认为，这种半机械昆虫可以用于帮助人类完成许多复杂的任务，如间谍侦察、灾难搜救等。

数十年来，科学家们一直希望能够从昆虫身上获得灵感来设计机器人，借鉴昆虫数百万年的进化经验用于机器人身上。毕竟昆虫是地球上最成功的动物，试验昆虫种类占人类已知的动物物种总数的75%。在过去二十年中，新加坡南洋理工大学科学家放弃了研制能够模拟昆虫复杂功能的精密机器人的思路，他们开始尝试将昆虫本身变成半机械昆虫。此前，科学家已经成功在活飞蛾的体内植入电极来控制飞蛾的飞行。这样的半机械昆虫应用极为广泛，如间谍侦察、灾难搜救等。

科学家通过对甲虫腿部的自然三维动作进行分析，明白了昆虫行走时动作的发生顺序。然后，他们设计了电流刺激的顺序，从而可以精确地改变甲虫的迈步频率及调整它们的步幅。研究人员表示，接下来的研究目标就是控制昆虫的6条腿。科学家还希望能够引入监控系统来监测半机械昆虫的位置，并引导它们向特定目标前进。