菲利普·弗里曼

唐纳德·特朗普可被视为今日美国民粹主义的代表人物。但民粹主义的根源历史要久远得多—超过了两千年，发端于罗马共和国末期。

民粹主义在美国政治的历史悠久而丰富，从左翼的休·朗（Huey Long）到右翼的乔治·华莱士（George Wallace），再到—更近一些—1992年的罗斯·佩洛特（Ross Perot）和今天的唐纳德·特朗普。但民粹主义的根源历史要久远得多—超过了两千年，发端于罗马共和国末期。

在罗马共和国的大部分时间里，治国的都是老牌政治家族和知道怎样让民众安顺的可靠的权力掮客。选举有之，但皆为有意设计，为的是让执政阶级获得群众选票的大部分。如果率先投票的罗马贵族已经选择了执政官，那么官员们常常连下等阶层的投票箱都不愿意开启了。

偶尔，心怀不满的农民、小酒馆老板和赶驴人也会奋起反抗，迫使统治者免除债务或者让他们获得在政府发声的机会，但这些动乱很快就会通过承诺更美好的未来和雇用一些赋闲角斗士抓获首恶来平息。在公元前二世纪末，贵族格拉古兄弟试图从内部进行政治革命，结果被保守派贵族所杀。

最终将这一体系推翻的是一位名叫普布利乌斯·克劳狄乌斯·普尔喀的贵族，他是腰缠万贯又野心勃勃的民粹主义煽动家，一个拒绝受规则摆布的人。克劳狄乌斯一贯剑走偏锋，不可捉摸，令罗马民众又惊又喜。年轻时，他煽动自己内兄所率的部队哗变。接着，当他被海盗抓住时，他勃然大怒—原因竟然是由于海盗提出的赎金要求太低。……