与我国重视课堂教学相反，日本教育很重视社会实践，很早就开展了自然体验教育，并积累了很多经验，取得了不错的成果。

日本每所学校都有自己的特别活动，并在课程设置中占了很大比例。活动的内容和形式多种多样，包括仪式性活动、文化活动、促进身心健康的安全体育活动、接近自然和文化来增强公众道德的旅行活动、集体住宿活动、体会尊重劳动和创造的喜悦并培养具有社会奉献精神的生产劳动、义务活动等等。通过这些活动，发展学生的个性，培养丰富的人格，使学生适应班级和学校生活，并且加深学生作为集体或社会一员的认识、增强其责任感以及良好人际关系建立。

例如，学校设有专门的生活教室，为学生提供了大量锻炼自立、自主和责任感的机会和场所。学生可以在此练习切菜、点燃煤气灶、做饭等。远足活动也是特别活动中的一项，从小学一年级就开始，每年都进行，培养孩子们长途跋涉的经验和耐力。日本中小学的校门口和教室里多摆设学生们自己种植的花草，目的是让学生观察了解植物的生长，热爱和保护自然。

日本有一种说法：登山者中无坏人。意思是心术再不正的人一旦进到山里，就会情不自禁地敬畏自然，回到人应具有的相互协调、相互帮助的本性中去。因此，日本的教育特别强调自然体验学习，从小就让孩子接近自然、了解自然，在自然体验中轻松自由地快乐成长。“修学旅行”就是特别活动中非常有特色也很受学生喜爱的主要内容之一，它从20世纪60年代开始实施，实施比例为高中94.1%、初中97%、小学93.6%（1998年数据），旅行天数随年级增长而增加，大致2～6天。……