魏然

说到恐龙，你会想到什么？是长着长长的脖子，肥厚的脚趾的梁龙，还是会飞的翼龙，或者说是长得像食火鸡，以专业偷吃恐龙蛋出名的窃蛋龙。我们现在描述这些恐龙长啥样似乎很容易，因为无论是博物馆还是科幻大片，都曾经展示出了一幅幅栩栩如生的恐龙像。

但是，在一大堆几千万年前甚至几亿年前的化石残骸里，为这些恐龙恢复往日的“青春美貌”，可不容易，十几代古生物学家花了几百年的努力，才能推测出个大致长相，现在还是留下许多谜团。比如恐龙都是啥颜色，皮肤上到底长羽毛呢还是长鳞片呢。虽然许多细节还没弄明白，但推测出的大致恐龙模样还是八九不离十了。

史前时期的恐龙神兽

早在史前时期，我们的祖先面对这些奇奇怪怪的化石，以及恐龙的“大脚印儿”，就已经开始用最合理的知识，去重建这些生物骸骨后的长相了。

很自然地，史前人类将这些奇形怪状的化石描述成了各种神兽。比如，专家推测，中国传统文化里的龙，可能是中国古人偶然发现了一只长颈恐龙的骨架，就像綦龙一样，然后就创造出了这种长身子的神兽。

希腊神话中，于公元700年前诞生的狮身鹫首的怪兽，也可能是受到一个有喙的恐龙的启发。这个怪兽上半身是只鹰雕，下半身是一只雄狮。传说中，它们会呆在在山上，与沙漠中的砂岩里，守卫着地底的黄金。专家推测，这只神兽可能是中亚挖金矿游牧民族发现了原角龙化石后，构想出来的。……