1988-89年间的内华达大学拉斯维加斯分校奔跑叛逆者队打出了29胜8负的战绩，是精英八强之一。而后，他们增添了拉里·约翰逊这个2.01米，司职前锋的肌肉男。约翰逊在敖德萨效力的2年期间，场均能够贡献26分。人们期待着伟大的事情发生——真的发生了。

“约翰逊将球队扛在了肩上，”随后开始执教球队的杰里·塔坎尼亚在2004年的采访中说，“你第一次看到他打球就知道，他会变得与众不同。他有身材，有手感，有极高的篮球智商，但最重要的却是他的态度。他恐怕是我执教过，或者说生活中相处过的最棒的人。他所关心的就是球队。我可以坦诚的说，约翰逊打完比赛都不知道自己得了多少分。在我执教过的球员中，他比任何人都更能串联起球队。他在那2年中，绝对是领袖全美的。”

约翰逊的比赛非常棒，但在教练们的回忆中，关于他的个人形象却不那么友善。塔坎尼亚是NCAA的黑胡子海盗王，1989-90年的那支队伍，则为他带来了唯一的NCAA冠军。这支队伍，正是他人格的象征，那里有着一群神气活现的小伙子。那里的人们镶着金牙，喜欢凶猛的扣篮，还有（相对而言的）宽松的短裤，他们可谓是全美首支非主流球队。

“我们算是一拨叛逆者，我们来势汹汹，”约翰逊说，“我们打球时不会把球衣放在裤子里，我们的短裤会垂到膝盖。”

约翰逊的风格或许只闪光过一会，但他真实的比赛却无比珍贵。这种比赛依托于努力训练，不断移动，还有美妙的手感。他基本功扎实，他的强壮和运动能力还能保证他在赛场上奔跑。……