木山

贤，是指有才、有德、有能力、有爱心的人。常人喜欢用此字誉人，如贤弟、贤吏、贤君、贤妇、贤友、贤伉俪、贤昆仲等等。被称为“贤”的人，心里一定很受用，因为“贤”是非常高贵尊崇的荣誉，不是一般人均能做到。

《论语·学而》：“贤贤易色，事父母能竭其力；事君能致其身；与朋友交，言而有信。”明确指出有孝、忠、信三项德行的人，就是贤者。见到贤者，要“贤贤易色”，就是必须改变平常不在乎的脸色，要用肃然起敬的神情去尊崇他。

过去《汉典》中根据颜师古注汉书所云“贤贤，尊上贤人；易色，轻略于色，不贵之也。”因而将这句解释为“本谓对妻子要重品德，不重容貌。后多指尊重贤德的人，不看重女色。”这样说法未免太牵强，硬把“色”字当女色，为什么不把它当“脸色”解释？

大凡有德行的贤者，它和“不肖”、“顽劣”、“奸恶”正好相反。明清之际的大儒张杨园在其《训子语》中列举贤与不肖的差别：”贤者必刚直，不肖者必柔佞；贤者必平正，不肖者必偏僻；贤者必虚公，不肖者必私执；贤者必谦恭，不肖者必骄慢；贤者必敬慎，不肖者必姿肆；贤者必礼让，不肖者必争；贤者必诚坦，不肖者必险诈；贤者必持重，不肖者必轻率；贤者必乐成，不肖者必喜败；贤者必韬晦，不肖者必表暴；贤者必宽厚慈良，不肖者必苛刻残忍；贤者嗜欲必淡，不肖者势利必热；贤者持身必严，不肖者律人必甚；贤者必从容有常，不肖者必急猝更变；贤者必见其远大，不肖者必见其近小；贤者必厚其所亲，不肖者必薄其所亲；贤者必行浮于言，不肖者必言过其实；贤者必后己先人，不肖者必先己后人；贤者必见善如不及、乐道人善，不肖者必妒贤嫉能、好称人恶。”洋洋洒洒，不厌其细，让世人认清何谓贤与不肖。

自古至今，朝野都很尊重贤者。汉文帝二年曾下诏各级官员：“举贤良方正、直言极谏者，以匡朕之不逮。”所以自汉唐以下，历朝取士，均有贤、良、方、正、茂才、异等六科，谓之制举、大科，通称贤良。试想，当代如有贤相佐国，贤后辅君，贤吏安民，必然国泰民安，政清治稳矣。《韩非子·人主》云：“贤能之士进，则私门之请止矣！”这真是一针见血之言。

但是，历朝虽然均有荐举贤能的政策，何以仍有许多昏君奸臣，弄权误国呢？这个原因，要看《孔子家语》载子路请问孔子说：中行氏已经尊贤能而鄙小人了，为什么还败亡了呢？

孔子答说：“中行氏尊贤而不能用，贱不肖而不能去，贤者知其不用而怨之，不肖者知其必己财而仇之，怨仇并存于国，邻敌构兵于郊，中行氏虽欲无亡，岂可得乎？”可知举了贤良，如果不能信任重用，那比没有荐举还要糟糕。

当年明朝国事蹁跹，嘉靖皇帝焦头烂额，问黄申道士：“当今天下何以不治？”道士答：“贤未进，不肖未退。”帝问，“不肖是谁？”对曰；“严嵩父子。”帝默然。试观历朝瓜替，莫不是由于昏君亲小人而远贤者所造成？

明儒高攀龙有几句名言：“以孝弟为本，以忠义为主，以廉洁为先，以诚实为要”，能做到这四点，贤态毕现，人神共仰矣！