一个头戴草帽、反穿羊皮袄的虎背熊腰的壮汉用柳木勺子舀起火红的铁水，然后甩腰抡臂，将铁水泼在城墙上。一瞬间，好似天崩地裂，呈现出比烟花灿烂百倍的奇观：金红的铁水泼击墙面，四外飞溅，铁花漫天飞溅，铺天盖地，火树银花。

“打树花”是暖泉镇古老的节日社火之一，至今已有300余年历史。而薛建国就是这项技艺在中国仅有的经过认证的4个传承人之一。表演时先将数百公斤生铁用炼铁炉化成铁汁，表演者用特制勺子将铁汁奋力泼洒在坚硬冰冷的砖堡墙上。1000多摄氏度的铁汁炸裂后爆发出万朵火花，犹如枝繁叶茂的树冠而称之“树花”。

打树花的铁水温度高达1300摄氏度，所以“打树花”也被人们称为“勇敢者的游戏”，需要胆大心细。常年打树花，薛建国身上的烧伤从未断过，他只是视为常事。虽然这项技艺如此惊人，但一场表演下来，薛建国只能得到50元的收入。他将打树花当作副业，平均一天两场，对一年3万元左右的收入还算满意。他打算招个徒弟，把“打树花”传承下去。