朱千华，男，汉族。中国作家协会会员。一直在扬州定居、工作、生活。2006年开始行走南方，做岭南田野考察。现旅居广西南宁，从事岭南文化研究。系《中国国家地理》杂志、美国《国家地理》杂志资深作家。代表著作有《岭南文化三部曲》《像麦子那样金黄》《中国美女地理》《三沙人文地理》《家山何处》等十余部。荣获首届“朱自清文学奖”。

（一）

很久以来，忻城土司庄园一直笼罩着神秘的色彩。即使在当地，普通百姓对于土司庄园的了解也只是从电影《刘三姐》中得来的一点印象：庄园主是有权有势的恶霸莫老爷，他呼风唤雨统治一方并拥有大片土地和山林。历史上真有莫老爷吗？他是谁？又从何而来？

近年来许多地方热衷文化开发，所谓文化搭台经济唱戏。结果就是，许多著名历史人物变得无家可归，如诸葛亮的卧龙岗、李白故里、陶渊明的桃花源等。电影《刘三姐》根据广西民间传说改编，讲述美丽机智、能歌善唱的壮族姑娘刘三姐反抗财主莫老爷的故事。电影中黄婉秋扮演的刘三姐聪明伶俐、爱憎分明，尤其是那副美妙歌喉给观众留下难忘的印象。刘三姐的故乡在哪里？南北相邻的宜州和忻城两地争得不可开交。最终宜州占上风，以“三姐故里，宜人之州”招商引客，今宜州设刘三姐镇，总算让三姐有了一个归宿。

其实，宜州与忻城，山水相依地脉相连，历史上曾是一家人。唐宋时，忻城属庆远府（今宜州）管辖。在粤西绵地数千里的大地上，曾出现过七大地方势力，其中有柘南王莫淳、南海王莫浔，他们是今之莫姓始祖。……