姜永育

你见过用大铁锅烧开水的情景吗？一口直径很大的铁锅盛满水，下面柴火熊熊燃烧，不多久，铁锅里便热气腾腾，沸水翻滚，看上去惊心动魄。

在自然界中，也有一个类似这样大铁锅烧水的湖泊，它就是美洲的沸水湖。到这里游玩，你可千万要小心，因为一旦掉入湖中，生还的可能性实在太小太小了。

荒谷中的沸水湖

沸水湖位于美洲加勒比海的多米尼加岛上。多米尼加虽说是岛屿，但岛上群山高耸，大部分地方地势陡峭，沸水湖就藏身在多米尼加岛南部火山区的山谷中。

据说，过去的沸水湖“养在深闺人未知”。有一天，几个探险者来此探险，他们走进这片山区时，突然看到远处的山谷中热气蒸腾，仿佛有人正在露天里生火造饭。几人当时又累又饿，看到荒山中升起炊烟，一下来了劲儿。大家紧赶慢赶，到达山谷里时，眼前的情景让他们大吃一惊：冒出热气的地方，原来是一个沸腾的湖泊！

这个沸腾的湖泊长90米，宽约60米，整个湖面热气腾腾，就像一锅煮开的水，特别是在湖的中心，湖水不停翻滚，水下涌起的水蒸气使湖面翻滚着灰蓝色的水泡，仿佛是开水沸腾时冒出的水花。当湖水装满时，从湖底喷出的蒸汽水柱竟高出水面两米多，看上去令人心惊胆战。

由于两边的山体十分陡峭，因此，沸水湖的湖底又陡又深，距离湖岸不远处，湖水便深达90米，使人不敢离湖岸太近。可以说，沸水湖不但是一个可怕的滚水池，还是一道恐怖的深渊。再加上沸水湖周围地区由于长期受含硫气体及其他一些有害气体的影响，动植物都不敢靠近湖岸“安家”，因此，这里一片荒凉，当地人将其称为“荒谷”。……