王菁菁

辛亥革命胜利后，蔡元培被任命为首任教育总长，也正是在这个时候，他首倡“美育”的概念，认为帮助学生塑造完善的人格，远胜于教授其谋生技能。由此，为了实践这一理想，他穷尽一生、致力不渝。

长期以来，这位民国大师在美育方面的成就，是教育界学术研究中一个绕不开的课题。巧合的是，作为孙女、拥有教育学博士学位的蔡磊砢，继祖父之后也走进了北京大学这所中国最著名的学府，成为该校教育学院讲师中的一员。“70后”的她没有亲眼见过爷爷，但共同的职业追求却是祖孙俩“隔空交流”的有效“黏合剂”。尤其是近几年研究教育史，蔡磊砢说，通过字里行间，自己似乎正在向更深层次的方向去“读懂”爷爷。

于是，2016年一个初夏的午后，西山脚下、未名湖畔，我们专程拜访了这位名家后代。学者的身份、亲人的标签……多重角度使得她的讲述与理解自有一番不同的滋味。

| 理解 |

对于美的本质，蔡元培曾着重提到过两方面：即美是普遍的，也是纯粹而超脱的。

爷爷曾经撰文说道，比如我们欣赏西山的风景，看到的都是一样的，风景本身不会因为被不同的人看而有所改变。因此他觉得美是普遍和可以共享的。这跟物质的、利益上的东西不同。好比我们现在所处的这个房间是有限的，不可能无限制地让人进入。但美却不存在这样的冲突。

与此同时，他还觉得美有超脱性、不功利。比如我们并不会因为非常功利地想要得到果实而去欣赏花、赞赏它的美。