赵治勋，韩国旅日超一流围棋棋手，1956年6月20日出生于韩国釜山一个非常富裕的家庭，他的祖父曾经担任银行总裁。但是在战争中，家庭所拥有的财富遭到摧毁，于是，家境一落千丈。赵治勋的祖父认为他拥有不凡的天分，所以，在1962年送他到日本深造，并进入木谷实的围棋学校学习围棋。他在叔叔赵南哲及哥哥的陪同下，于1962年8月从东京国际机场进入日本，当时，他年仅6岁。1968年5月，赵治勋以11岁10个月的年纪晋升围棋初段，成为日本围棋近代史上最年轻的职业棋士，同年升二段。赵治勋仅仅花费2年的时间就晋升到4段，并且几乎获得所有大手合比赛的胜利。他在1971年成为5段，当时年仅15岁。

围棋总览及木户年鉴在1972年刊登了一些关于赵治勋的个人资料，当时，虽然他还未成年，但是已经是相当著名的人物。1975年，获职业十杰战和八强战两项冠军。1976年，在第24期王座战中获得桂冠。1979年，获第4期“棋圣”。1980年，战胜大竹英雄，获第5期名人位。此外，连续5期蝉联名人，获得终身名誉名人资格。1981年，战胜武宫正树，获第36期本因坊位，成为历史上第4个名人本因坊。同年，晋升为九段，是日本棋院中晋升九段时年龄最小的棋手。1982年，获棋圣、十段、本因坊、名人“四冠王”。1983年，独得棋圣、名人、本因坊三大桂冠。此后，获得棋圣战三连霸。

1986年1月6日，赵治勋在开车外出时与一摩托车相撞，造成了赵的右膝损伤，右胫骨骨折，左膝韧带拉断。而此时，1月16、17日将举行的第10期棋圣战决赛已迫在近前，而赛场还不全在东京。许多人都认定赵治勋只有弃权。但视棋如命，视决赛如上战场的赵治勋，说服了医生和夫人，执意要参加比赛。他说：“我不知道什么叫弃权。宁可倒在棋盘上，我也要下棋。何况我的头和右手没受伤，能下棋就够了。”而比赛前，挑战者小林光一九段表现非常大度，同意赵治勋无论是躺着或坐在轮椅上都可以，只要能对局就行。这次决赛，赵治勋虽然以2：4失利，但他顽强的精神却赢得了“斗魂”的称号。日本报纸称，“把棋圣看作是民族荣誉的日本人，这次却没有一个人把赵治勋看作是失败者。”

1987年，在第13期天元战中战胜小林光一，初获天元位，成为历史上第一个大满贯获得者——囊括了7项正式比赛的桂冠。1988年，卫冕天元成功，并夺得十段战冠军。1989年，重夺本因坊，至1998年10年连续称霸，获25世本因坊荣誉称号。1989年，十段战成功卫冕。1994年，获得棋圣战冠军。1996年，再获棋圣位，同年，时隔11年再次夺取名人称号。第二次成为大三冠。1997年、1998年两年连续成为大三冠。1999年，获棋圣称号，名人四连霸。1969年到1973年，创造了在升段赛中33连胜的纪录。获棋道奖“最优秀棋手奖”、秀哉奖各9回。1986年，获J.C奖。1996年，获千叶市市民荣誉奖。

赵治勋作为一个外国人，在围棋强国日本获得73次冠军，成为获日本棋战头衔次数最多的棋手，同时还创造了多项纪录。