金洪远

有道是，人过四十学吹打，学啥不像啥，况且是花甲之年学英语。但邻居徐大姐鼓动我，学英语不仅可以丰富晚年生活，而且不容易患阿尔茨海默病。

每个周六，我就和徐大姐到上海市虹口区老年大学上学。因为没有基础，开口经常是“跑马溜溜”地开“无轨电车”，引得学员们笑得前仰后合。不过老师表扬我说，学英语，就要敢于秀，不秀，就没有机会提高。

春去秋来，按照教学安排，我初步掌握了课本里问候、感谢等简单对话。但在实际应用中，心里实在没有底，当我们学员把心中的疑虑抛给老师时，她笑着告诉我们，老年人想学好英语首先要敢张嘴说，只要把关键词说出来，对方就能理解大致意思，不开口，对方怎么能猜得出？

恰巧，这天下课回家，我发现有一对金发碧眼的“小老外”拉着行李箱在地铁站出口东张西望。她们一定是遇上难题了。

于是我用英语和她俩打招呼： “需要帮忙吗？ （Can I help you）” 那清瘦的金发小姑娘叽里咕噜说了一句，还指了指肩上的背包。因为她的语速很快，我听不清楚。便说：“请你说慢一点。” （Please speak slowly）她马上语速减慢，看来我的“洋泾浜”小老外都听懂了，瞬间让我信心大增。通过断断续续的交流，我终于捕捉到了西班牙（Spain）和大学（University）这两个关键词。从她们的装束和打扮看，肯定是到附近的上海外国语大学报到的留学生。好事做到底，我马上陪同她们到校门口，小老外喜出望外，告别的时候一迭连声谢谢（Thank you）！ 我按课本里的例句微笑回应不用谢（You are welcome）。

开口说英语让我尝到了甜头。……