嗨！亲爱的同学们，还记得幼儿园毕业后去小学报名时，装在你小书包里的那个“疫苗接种本”吗？翻开看看，里面差不多列了十几种疫苗的名称和注射时间，在上小学之前，我们必须要完成其中一些疫苗的注射。疫苗的本领可不小，我们的健康成长，可离不开它们的保驾护航。

第一支疫苗

1 800多年前，一场可怕的瘟疫席卷了整个罗马帝国。十几年间，罗马帝国总人口的1/3被瘟疫夺去了生命。那些在瘟疫中幸存的人不是眼睛瞎了，就是面部严重变形。这场瘟疫的元凶就是古老的恶性传染病——天花。天花在世界各地残害着无数生灵。17～18世纪，天花在欧洲造成1.5亿人死亡，连至高无上的国王也难逃厄运，英国、俄国、德国的几位国王就是死于天花。

1766年，英国人爱德华·琴纳当实习医生时，偶然听一位在农场挤牛奶的女工说：“天花四处流行，但我们农场的挤奶女工没有一人得病。有人说，这是因为长了牛痘。”几年后，琴纳成了一名正式的医生，开始探索防治天花的办法。他偶然间想起了那名挤奶女工说过的话，于是，赶到农场进行调查。

琴纳发现，牛痘和天花十分相似，人体中产生的抗牛痘能力也能够预防天花。根据这一推断，琴纳从一个挤奶女工手上的牛痘脓包中抽取了一些液体，注射到一个8岁的男孩身上。如事先所料，这名男孩患了牛痘，但很快就恢复了，而且再也没有感染天花。

实践和后来的科学研究都表明，牛痘对人体的伤害很小，可以作为人体天花疫苗。……