林四海

这盆火祭是爱莲送给他的。如果爱莲还在，今年应该也要参加高考了。“如果考，她一定能考个名牌大学的。”他暗自想着，但人生没有“如果”。

三年前的秋天，当一个从山区跟随父母打工而转学来的女孩站到他们面前时，他被这个瘦小羸弱的孩子给吓住了：一身破旧的衣服，两只胶鞋都露出了大脚趾头，正一脸惊惶地看着大家。“初三的女孩子哎，咋整成这样？”他不禁有些忿然地问。

“这孩子叫爱莲，在山区时家里就是有名的低保户，母亲有精神疾病，这不，父亲出来打工，不放心娘儿俩在家，干脆都带出来了，找到我们学校要求随班就读，你就收下吧，刚刚另外两个班的班主任都回绝了，再不收下，这孩子就没书可读了。”

他再次看了看眼前的这个女孩子，孩子的目光一接触到他，很快就躲闪开去，但他能隐隐感觉到目光背后的那种无奈和渴求，“好吧，那就先跟着读一段时间吧！”不只是出于怜悯，他突然想到了自己小时候因为家贫读书的情景，下意识地就答应了。

爱莲的到来，给原本平静的班级仿佛投进了一块巨石：先是没有学生愿意跟这样一个浑身散发着异味的女孩子同桌，不得已，他回家央求爱人带着爱莲到镇上的浴室洗了个澡，给爱莲换上了爱人嫌小的衣服，这样才总算勉强让爱莲坐到了教室里面。接着，是同桌孩子的家长泼风泼雨地找上门来，坚决要求给自己的孩子调位置，好说歹说最终答应让爱莲一个人一张桌子坐在教室的角落里，家长才罢休了。再接着，同班任课的几个老师也开始烦神嘀咕了：“你说，人家不要的学生你都收下，这样班级的均分怎么能上去？”“你怎么就不为我们哥儿几个着想呢？这样下去，这学期的考核津贴要少好几大百了啊？”他像一个做错了事的孩子一般，向同事们低头作揖、左右认错，好不容易才平息了几个任课老师的唠叨。

其实，他也说不清为什么要收下这个孩子。坐进了教室的爱莲倒也没有给他惹麻烦，除了整日沉默不语，说的最多的就是“嗯”、“哦”、“好的”之外，倒也没有什么特别的异常，更没有所谓的精神病遗传。因为是随班就读生，她的作业也没有老师看，成绩也不纳入班级总分，大家倒也相安无事。

日子一天天地过着，中考的时间越来越近，老师忙得团团转，而孩子们也憋足了一股劲，仿若上了弦的箭一般蓄势待发。紧张的工作，让他甚至渐渐忘记了教室角落里坐着的爱莲。直到有一天，他发现爱莲竟然有段时间没有来上课了。“这孩子，到底是教不上手的！”他有些懊恼自己当初轻率地答应收下了她。

再见到爱莲，是在中考后。爱莲是被她父亲搀扶着摸到他家的。“这孩子，非要来见你一面，”爱莲的父亲，这个质朴的山区农民伤心地抹着眼泪说，“读书读得好好的，不知怎么就咳血了，医生说是营养不良导致的胃癌，已经到了晚期，没有治疗的价值了，明天我们准备回老家了，这孩子临走之前非要来看看你。”

他几乎没有听得见爱莲的父亲在说什么，耳朵里被“胃癌晚期”四个字久久地轰鸣着，“怎么会这样？怎么会这样？”他喃喃道，“明天，我去找学校，让学校帮你组织捐款，怎么能不治疗呢？”他有些手足无措地在屋子里转着。

“老师！”一声清脆的声音穿透他有些闹哄哄的耳帘，是爱莲，是爱莲的声音，这个几乎从来没有跟他有过交流的学生，正努力从痛苦不堪的脸上挤出一丝笑容，“老师，不麻烦学校，不麻烦大家了，你当初能收下我就是帮了我很大的忙了，我怎么能再给你添麻烦呢？”爱莲说话原来很流利啊，原来她普通话说得也这么好啊！“师母送我的这身衣服很合适，我穿过了就不脱给师母了。”

“明天，明天让师母带你去买一套新衣服！”不知怎的，眼泪竟然无声地落下来。

“老师，不能，不能给你添麻烦了。明天我就要回老家了，当初我从老家出来的时候，就从屋后的山上挖了这棵火祭带了出来，它很好长的，我老家后面的山上都是这种花儿，我就把它留给老师长吧！”

爱莲去世的消息，是在她回家两个月后爱莲父亲发信息告诉他的，而那时，秋风乍起，窗台上的火祭正红艳艳地开着，因为爱莲说过，到了秋天，它就会变成非常红非常红的那种颜色的！

今年，班里又来了一个跟爱莲是同一山区转来的随班就读生，他在为孩子批改作业的时候，不止一次问过现在的这个孩子：“你见过火祭开出的颜色吗？”

“看过，是那种鲜红鲜红的色彩！”孩子骄傲地回答着。

责任编辑：青芒果