所谓空巢家庭，是指子女长期在外，老人独自生活的家庭。来自民政部的数据显示，中国城乡空巢家庭超过50%，部分大中城市达到70%，其中农村留守老年人口约4000万人，占农村老年人口的37%。伴随老龄化、高龄化而来的是失能老人、半失能老人数量也在增长。2014年，我国失能和部分失能的老人近4000万。目前，我国每千名老年人拥有养老床位数达27.5张，无法满足需求。