十年砍柴

曾国藩无论早期做京官，还是后来带领湘军在东南一带与太平天国鏖战，或任掌管东南膏腴之地的两江总督，曾国藩在与父母和兄弟的家书中，一次次提到故乡的土特产，其中食品主要是茶叶、腊肉、腊鱼、干笋、糕点等。

道光二十二年正月初七，曾国藩在致父母的信中说：此间现熏有腊肉、猪舌、猪心、腊鱼之类，与家中无异。如有便附物来京，望附茶叶、大布而已，茶叶须托朱尧阶清明时永丰买，则其价亦廉，茶叶亦好。

从这段话中可见那时候湖南人在外，故乡亲人给邮寄或让其探亲返程携带的土特产和现在差不多，其中烟熏的腊肉和猪的器官是大宗。曾国藩在北京住的是四合院，自然可以仿照故乡的法子熏制腊肉——湖南人该有多么喜欢吃熏制品呀！

在道光二十四年和二十五年的两封写给几位弟弟的家书中，曾国藩分别提及所收到老家让人捎来的特产：“所付诸物，已接脯肉一方，鹅肉一边，杂碎四件，布一包，烘笼二个，余皆彭雨苍带来。”“（罗）芸皋所带小菜、布匹、茶叶俱已收到。”

道光二十五年曾国藩已经是从四品的翰林院侍讲学士，而家乡托人捎带来的无非是一些腊肉、腊鹅——而且不是整只，只有一边；小菜应该是腌制的老家萝卜丝、豆角之类；当然还有他念念不忘的家乡茶叶。而烘笼是什么，可能今人知道的不多，此物在二三十年前湖南乡下仍多见，是用竹篾或木板做成外壳，内有陶钵盛燃烧的木炭，随手携带用来取暖。这样的物件都要从故乡带来，可见当时一般官员若无灰色收入或贪腐，生活可称之为艰难。……