陈国凡

兵荒马乱之时，山高林密之地，县市交界之处，常有盗匪出没。婺州的尖峰山就是这样一去处。不知打何时起，有盗匪啸聚尖峰山，打家劫舍。官府动了不少心思，进行围剿，却终究奈何不得，盗匪便势力日壮，气焰愈狂，如野草般，连绵不绝。

一般而言，盗匪皆为男匪，若蹦出个女匪首，倒也偶有听说，但皆是女匪，则鲜有听闻了。若说是一帮20岁不到的孩子占山为王，势成匪患，则闻所未闻了。

这尖峰山就曾有过。

匪首人称红孩儿。因他极喜《西游记》里的红孩儿，人小鬼大，武艺高强，便以其名自称。有关他因何沦入匪道的，倒有一说。

红孩儿的父亲本是婺城一张姓大员外，因老来得子，极宠红孩儿，视为宝贝疙瘩，含在嘴里怕化了，捧在手中怕摔了，对其百依百顺。一大家子人终日围着红孩儿转，欢笑不断，却不料大祸临头。

红孩儿突然失踪，家人正哭爹喊娘四处寻找，却收到了尖峰山匪首陈麻子的绑票，限张员外三日之内凑齐三千两白银，否则撕票。真是祸从天降，张员外急火攻心，身体本有大恙，竟一命呜呼了。张家群龙无首，各路冤家、债主趁机上门惹事、讨债。原来张家空有架子，平素结怨甚多，外债甚大。如今乱作一团，只好以家财抵债，却再无赎回红孩儿的余钱了。

真是背到家了！陈麻子气急败坏，本想杀了红孩儿泄愤，却见襁褓中的孩子肥嘟嘟的，极爱笑，很可爱，加之自己没有子嗣，陈麻子动了恻隐之心，想把红孩儿当亲生骨肉，好生抚养。不想红孩儿日夜啼哭，陈麻子只好把红孩儿的母亲接到山寨，养育之。当然，事先约法三章，断不能告知红孩儿身世，否则，母子性命不保。自此，红孩儿在尖峰山茁壮成长，且练就一身武艺。

春去秋来，陈麻子病逝。临死前立下遗嘱，要军师全力辅佐红孩儿。

红孩儿遂成了匪首，时年16岁。

红孩儿虽年幼，却聪明过人，悟性极高，山寨很快走上正轨，漂亮地干了几票后，红孩儿一下子树立了威信，连老军师也对其服服帖帖，恭恭敬敬。越二年，老军师过世，红孩儿越发成熟，完全能独当一面了。

红孩儿干票有其特色。

其一，不打家劫舍，就专干绑票。绑票不寻老人，不要姑娘，专绑孩子。专绑孩子，也不是随便一见孩子就绑票，他会细细寻觅，专对那些自幼被过分溺爱的纨绔子弟下手。这些富贵、官宦之家不差钱，舍得下血本赎回。

其二，红孩儿干票从不害人性命。被绑上山的一干人等，若遇到家变等缘由，不能被赎回，留或不留，悉听尊便。留，欢迎；不留，则即刻送其下山，还给予盘缠和生活开销。留下的，若今后实在不适应山寨生活，也遂其愿，给予下山的盘缠和生活开销。

其三，绑票孩子的同时，也设计一并把奶妈、贴身丫鬟等带上山。为啥？抚养孩子成人，可少不了她们。教授武艺、强身健体者，山寨大有人在，闲时，红孩儿自己也充当武师。日久经年，山寨已家大业大，也不乏能识文断字的。

其四，劫富济贫，对百姓秋毫无犯，红孩儿还说服家境特别困难的百姓将子弟送上山抚养，传授武艺、识文断字，一样不少。几年下来，贫穷子弟能文能武，还不用受山下官商的欺凌，故极少有想下山的。

百姓皆称善。富人、官府却恨之入骨。曾多次联合进剿，均大败而还。尖峰山地势险要、易守难攻，防御工事环环相扣，戒备到位，处处设防。若非智取，实难攻陷。

母亲归天，红孩儿是个大孝子，决定接下来的几天，山寨要隆重举办后事。官商清楚，这是剿灭红孩儿的绝好时机。

果然，夜深的山寨疏于防范，被官兵攻破，红孩儿不幸被生擒。

毕竟还是孩子啊，不够老练。婺州知府很是得意。

大堂问审，红孩儿不单不亢，侃侃而谈。

“我只是将世上的不义之财，还之于民，用之于民。我何时杀人越货，危害一方？我何罪之有？”

官老爷们被问得哑口无言，虚汗淋漓，只好暂停问审，将红孩儿收押牢房。

不日，皇帝大赦天下。婺城知府顺应民意，释放了红孩儿，但不许再回尖峰山。知府同时承诺不滥杀无辜，澄清吏治，改善民生，努力开拓婺州新局面。

那几年，婺州官不逼，民不反，太平无事。

故事还没完呢。

婺州知府将升迁，临行前再三嘱咐红孩儿：“今后若实在难以活命，就再上尖峰山吧。”

“为何？”红孩儿大为不解。

知府没答，摇摇头叹口气，一拂袖，走了。

选自《小说月刊》