李宽林



昔日梧州的蚕桑业

李宽林

据有关资料记载，梧州植桑养蚕、缫丝织布之业，至迟晋代已经出现。到了唐宋之间，梧州除了与广西各地一样，在主要生产以麻（又称葛）及木棉（又称吉贝）之类为原料的葛布、桂管布和吉贝布等织物外，还大力发展丝织业。当时，富甲一方的古苍梧（唐宋时称梧州，治所在今梧州市）的百姓生活殷实，穿着光鲜华丽，正如宋代梧州知州陈执中诗中所说，梧州人“服尚鲜华几两蜀”。诗句中所提到的“鲜华”之“服”，主要是用本地生产的丝织品缝制的。

由于梧州植桑养蚕的历史悠长，蚕桑、丝织之业基础较为深厚，可称得上是广西丝绸之乡，故清末民初大力提倡发展桑蚕、丝织业时，梧州便设立了蚕丝机坊，年产蚕丝2万余斤。在此期间，广西甲种蚕桑学校还在长洲岛上选址办学，由同盟会会员、广西藤县人何衎任校长。该校先后培养出蚕桑业骨干约500人。自此，由长洲岛为中心的“三洲两岸”地带，青桑处处，丝厂座座，光长洲岛就有旧式缫丝厂20多家。沿着西江、浔江流域延伸至邻近各县，曾形成过一个蚕桑基地，蚕事活动相当兴盛，留下了令人难忘的习俗。

每年春气发动，青桑从上一年砍掉的宿根上萌发嫩条，到清明过后，一片葱绿，这时，一年数度的蚕事又开始了。养蚕人家家户户忙着买“蚕种”准备饲蚕。“蚕种”是一张由雌蚕蛾产满密密麻麻蚕卵的纸张，买时是用戥子称量的。买回来的“蚕种”先由“蚕种场”用温水处理，放上几天蚕卵便转黑，幼蚕纷纷破壳而出。……