张洪铭

提起湘西古城，人们大都知道凤凰这个风光秀丽的边城，但那里游人如织、摩肩接踵，有时连住宿都成问题。然而少有人知道距此百余公里还有两座在历史上更有知名度和文化底蕴、最具原真风貌的隐逸之都洪江和黔阳。日前，我寻访了这两座尚未成为旅游热点的古城。

洪江古丝路必经的中转古城

洪江古商城依山傍水，坐落于沅水和巫水会合处，蜿蜒迂回，群峰叠翠，古为滇、黔、桂、湘、蜀五省地区的物资集散地、交通商贸要冲。它起源于春秋，成形于唐宋，鼎盛于明清，素有“湘西明珠”之美称。中国民俗学家林河先生认为，中国最早的丝绸之路是3000年前商代开始的水上丝绸之路。其路线是四川的物资经长江转入酉水，经酉阳、秀山进入沅水，在湘西洪江换苗船经贵州黄平到达清水江的源头，再换马帮进云南、入缅甸或越南，最后经由陆路或印度洋抵达西域。作为海上丝绸之路必经的重要中转之地，洪江也就有了孕育和产生商城的机遇。得天独厚的水陆运输条件使洪江逐渐成为湘西南重要的驿站和繁华的商埠。据1930年《中国实业志》载，当时洪江的货币流通量居湖南省第二位，仅次于省会长沙，成为湘西的政治、经济、文化中心。由此可以想见当年这里的繁华胜景。如今岁月流逝，浮华成烟。由于现代交通物流的变迁，洪江古商城渐渐被人们淡忘，使之藏在深闺人未识。

沿着江边码头青石板路高低错落的石级往前几百米，便来到古商城的入口。……