叶裕民

城市是复杂的巨系统，如何以系统整体观来分析城市和管理城市，建立城市的长效管理机制？一直以来是困扰城市管理者的难题。美国著名的系统论者德内拉·梅多斯出版的《系统之美：决策者的系统思考》，提供了良好的系统思考方法。

德内拉·梅多斯是世界上最伟大的系统思考大师之一，是1972年出版《增长的极限》的第一作者，她引领了全球社会观、宇宙观变革的先河，引发了世界对地球承载力和人类选择的大辩论。《系统之美》是德内拉·梅多斯奉献给决策者的又一个精美之作。

系统思考是整体地、动态地认识问题和解决问题的思维模式，是在复杂的动态系统中以简御繁的智慧。《系统之美》全书分为三大部分：系统的结构和行为，系统思考与我们，改变系统。

第一部分“系统的结构与行为”，介绍了系统及其本质与运行规律。作者提出系统是一组组相互关联要素组成的、能够实现某个目标的整体。系统由三大部分构成：要素、连接、功能或目标。一个系统可以包含多个子系统。没有内在有机连接或功能的随机组合不是系统。系统的功能或目标是系统行为最为关键的决定因素。系统连接使系统整合在一起，反映并决定着系统规则和系统功能，系统连接的改变将会使系统发生巨大变化。只要不触动系统连接和总目标，即使替换掉所有系统要素，系统也会保持不变。

系统具有动态性特征。存量是任何系统稳定的基础，流量影响着系统的动态特征和进程，反馈机制决定着存量和流量的关系及系统的动态平衡。……