明海

“念死”并不是想死，而是以正念（即深入地观察）来体会死亡对我们每个人的意义。一般来说，在每个人的意识层面，死亡不过是一个词，因为我们并没有关于死亡的经验。在佛法中，临命终的死亡被称为“分段生死”，是生命的一种特殊形式。其实，我们的生命每时每刻都在经历生和死。在念头上，我们当下的每一念都有生灭——一个念头生起，一个念头落下；在生理上，我们身上每时每刻都有细胞在死亡，也都有新的细胞在诞生。这就是当下的生死。我们分段的死，也就是临命终的死，是由当下的死逐渐汇聚而成的。

这样的一个死，是我们生命的一次重大转换和调整。平时我们也许不会去思考死亡，但在佛教看来，死亡其实是修行中很特殊的老师，也是观察生命和生活的一个很特殊的点。在这个点上观察平时的生活，我们会看到平时的诸多可笑之处。

如果我们在内心能经常忆念死亡，可能会避免很多错误和荒唐的事。因此，忆念死亡是一个观察点、一个高度。从这个高度来俯瞰我们的日常生活和其中的念头，也许看得会更清楚。也许我们把短暂的东西抓得太死；也许我们预设了一个“我的生命会地久天长”的前提；也许我们先入为主地认为将永远拥有一些东西。这些都是我们平时心里潜藏的盲点。忆念死亡仿佛是一个探照灯，会照亮这些阴暗的点。

忆念死亡带给我们的并不是悲观，而是振作，使我们更加努力，同时也放下一些包袱。……