桂孝树

早春时节，几场春雨过后，走在乡间的小路上，看见田埂和地头长出来许多茅草，一簇簇碧绿、青葱之中，直立着一根根茅针。好久都没有看到茅针了，这是我童年时最喜欢的“零食”。茅针是茅草的嫩穗，是乡野的特产，是春天给我们的礼物。

儿时家里穷，没有什么好吃的，没少吃茅针。记得茅草一青，便邀上几个小伙伴一起到快要干涸的小河边去拔矛针吃。拔出来的茅针，连着茅草根的那头，白或青白色，看着非常嫩；另一头青绿色，尖尖的，像针尖，故名茅针；中间是微鼓的一个小肚子。形似小竹笋，却无节。剥开一层层的、青青的皮，便看见一根白亮亮的“针”，放到嘴里咀嚼，甜丝丝、软绵绵，好吃极了。

茅针是茅草刚长出时，处于花苞时期的花穗，即谷荻。春生芽，布地如针，俗谓之茅针，甚益小儿。夏生白花茸茸然，至秋而枯。其根洁白，六月采之。茅草虽“命贱”，但却全身是宝，可当作草料，亦可作为造纸的原料，茅根富含糖分，可制糖或酿酒，同时也是味中药，性寒、味甘，有清热利尿、凉血止血等功能。

茅草的叶子很尖利，所以拔茅针时要当心手，粗心的话可能会被茅草割破指头，但也只是留下浅浅的一印，不至于流血。有时拔茅针拔到兴头上，孩子们还会念几句不知从哪里学来的话：拔茅针，吃茅针，茅针三层壳，要吃当心戳。每看到一根躲在茅草里面的肥肥的茅针，心头便是一喜，迫不及待地拉住茅针，只轻轻往上一拔，茅针就乖乖地出来了，剥去葱绿的两三层皮，中间一根银白色、柔软的“针”就露出来了，放在口中嚼，满嘴的清甜，全无渣子，几乎是一团初春的气息，嚼两下，就没了。于是赶快再拔，再吃。至今还记得儿时歌谣里的唱词：“茅针茅针两头翘，我吃茅针你上吊。茅针茅针两头尖，我吃茅针你吃烟。”小孩们玩过家家游戏时，也会想起茅针： “茅针茅针，男孩吃了要结婚，女孩吃了要丹身（怀孕）。”

茅针在三月里最嫩、最甜。这时乡间的茅草到处都是，在路边、荒坡拔茅针，三十几根就是一把，一根一根剥开来，鲜嫩的花蕊呈银白色，有绒光，如月色。剥开来，其实就是细细的一条白色花蕊，嫩，微甜，有股青草味。

清明时吃茅针，母亲说可以使眼睛更亮。清明前后，细细的、嫩嫩的茅针，散发着淡淡的清香。心灵手巧的母亲能用茅针做出多种菜肴，我最爱吃的是茅针炒腊肉，又香又嫩，甜津津的。母亲做的茅针炒鸡蛋很好吃，茅针煎饼也不错，那镶着茅针的煎饼黄灿灿的。白嫩的茅针几乎把春天的气息全包裹着，非常有味道，小小的茅针里也蕴含着浓浓的母爱。

看着眼前的茅针，我似乎又回到了从前。在无数个春光明媚的日子里，与小伙伴一起在田野里拔茅针、吃茅针，这是多么快乐的事情啊，也是一辈子也忘不了的记忆。