◎文/江苏·王中亚

慈禧力排众议支持左宗棠收复新疆

◎文/江苏·王中亚

早在清乾隆时代，清军平定西域大小和卓叛乱，收复全部土地。喜欢别出心裁的乾隆皇帝把西域命名为新疆。其实新疆一点儿都不新，这是一片自汉代就属于中国的神圣领土。清同治三年，即公元1864年，中亚细亚的安集延国派将军阿古柏入侵新疆，攻占南路八城，不久又占领了北路的乌鲁木齐和伊犁地区，并于同治六年悍然宣布成立“哲德沙尔汗国”。为了达到永远占领新疆的目的，阿古柏开始在新疆各地征收地税，命令祖居这里的各族百姓一律遵照安集延人的风俗，“光顶圆领”，剪去发辫，改变服装，企图以这些行为标示新疆已是安集延国的领地。此时，沙俄也开始插手新疆事务。公元1871年7月，沙俄军队越过边境，侵占了伊犁九城地区，“设官置戊，开路通商，晓示伊犁永归俄辖”，并对清政府谎称“代为收复，权宜派兵驻守”。远在大西洋的英国也虎视眈眈，意欲瓜分中国西北。

就这样，一百六十万平方公里的新疆，面临着从大清国的版图上消失的危险。而恰在此时，日本入侵我国台湾，西北边疆和东南海疆同时告急，于是，引发了清廷高层一场“海防”与“塞防”的大辩论。以李鸿章为代表的海防派坚决主张放弃新疆，以左宗棠为代表的塞防派坚决主张收复新疆。而主持这场大辩论的，自然是“垂帘听政”、大权在握的慈禧皇太后。

当时任北洋大臣的李鸿章向慈禧太后上奏说：“新疆乃化外之地，茫茫沙漠，赤地千里，土地瘠薄，人烟稀少。……