文 王贞虎 摄 刘新叶

博物

植物界的“环境监测员”

"Environment Monitor" in the Plant Kingdom

文 王贞虎 摄 刘新叶

牵牛花

在一株牵牛花面前，一个5岁的孩子好奇地问妈妈：“妈妈，这株牵牛花的颜色早晨还是蓝色的，为什么到了下午却变成了红色的呢？”妈妈回答：“牵牛花啊，它是一个义务的环境监测员。下午变色儿，说明空气中的二氧化碳浓度过高了，空气质量不好哩！”

妈妈的回答是有科学依据的。原来，牵牛花中含有花青素，这种色素具有魔术师般的本领，当遇碱性时为蓝色，而遇酸性时又变为红色。随着一天从早晨到晚上空气中二氧化碳浓度的增加，牵牛花对它的吸收量也逐渐增加，花朵中的酸性也不断提高，从而造成牵牛花的颜色由蓝变红。

像牵牛花这样对空气中的化学物质“神经过敏”的植物，被人们称为“指示植物”。人们通过它们，“察颜观色”，肉眼就能看见环境是否被污染。

如要观察“二氧化硫”和“氟化氢”是否超标，只需看看行道上的雪松便知道了。雪松对这两种气体“深恶痛绝”，一见它们便会“气”得“毛发变黄”，叶黄枝枯。如果你看见一些四季碧绿的雪松的针叶突然发黄变枯，那准是它讨厌的两个家伙招惹它了。这时，你若“循气而去”，准会发现附近有“乱排乱放”的化工厂。

唐菖蒲(剑兰)对独独对氟化氢“反感”。当大气中的“氟化氢”浓度超过环境卫生标准15倍时，只需一天一夜，唐菖蒲便会变得十分“焦虑”，首先是叶尖和叶缘出现油浸状褪色带，接着便全株枯黄，渐渐变成昭褐色。

科学家研究发现，对有毒气体“反感”的植物还有很多。……