□沈永平

太湖边挖芦根

□沈永平

冬天的午后，天气大多是晴朗的，但农村里仍显得寂寥寒冷。大人们三五成群地躲到避风处晒太阳，我们这群孩子却绝不会闲着。把时间打发在阳光下的一寸墙角处？做不到！趁大人们聊得高兴或闭眼打盹的时候，我们几个小伙伴就一溜烟地跑去太湖边了。

笑声回荡太湖岸

太湖边风大，让人冷得缩着手脚，不敢伸长脖子。小伙伴们脚步匆匆，一块儿赶往芦苇地。芦苇是很好的柴火，做饭、取暖都行，还可以拿来编席子或鸡笼、鸭笼等。此时，湖边的芦苇早已被大人们整片整片地割去，留下的茬像极了泥巴地的眼睛，窥视着我们这群小孩子。当然，我们顶着寒风大老远过来，不是为了看“风景”，而是要挖掘深埋在泥土下面的芦根。

白白脆脆的芦根带着淡淡的甘甜味，在那个物质匮乏的年代，对于一群嘴馋的小孩子来说，那简直就是人间美味了。开挖前，小伙伴们总是喜欢找芦苇秆子，先要比一比谁找到的粗。找到了就大声宣告：“这棵是我的，这棵也是我的。”芦苇地如此广袤，一个人也实在拥有不了那么多，还是顺着芦苇茬往下挖吧。有时，一个不小心就被芦苇茬戳到了屁股。“受害者”在伙伴面前笑骂几声，慌乱地踩扁芦苇茬，继续挖。

黑泥中的甜滋味

芦苇生活在水边浅地里，泥巴也多是很湿软的。不一会儿，挖芦根的棍子沾满了污泥，我们的两只手也不成样子了。小胳膊肘早就冻得通红，手指头也明显不灵活了，鼻涕更是止不住地往下流，用袖子一擦，结果又变成了个大花脸。……