王昌鹏　陈之春　钟春玖

脑是人体最重要的器官，尽管其重量只占人体总重的2%，却要消耗全身20%的氧气和25%的葡萄糖以氧化供能。相对于无骨骼保护的腹腔器官和半骨骼保护的胸腔器官，我们“金贵”的大脑处在颅骨的完全保护之中，这是数亿年自然进化的结果。脑分为大脑、小脑和脑干，主要由神经元和神经胶质细胞组成。大脑中的神经元数量多达860亿个，而神经胶质细胞的数量则是神经元的10倍。此外，神经细胞之间还存在密集和数量庞大的网络连接。因此，可以说人脑是宇宙中已知物质中最复杂的。

我们人类之所以能成为万物之灵，可以说完全得益于我们高度发达的大脑。人类大脑分为左半球和右半球，左右半球形态基本一致，其表面则沟壑丛生、反复折叠，形成其特有的皮层结构。大脑皮层从前往后可分为额叶、顶叶、颞叶和枕叶。在功能上，额叶主要负责运动、语言输出、注意、思考、执行、计划、判断和抽象思维等活动；顶叶负责感觉和空间认知等活动；颞叶则参与形成新的记忆、语言理解、情绪活动、听觉和嗅觉等；而枕叶主要负责视觉处理以及颜色辨别等。大脑的这四部分皮层相互联系相互协调，形成人类所特有的高级智能。有意思的是，左右大脑半球在功能上各有侧重：比如语言功能主要由左半球负责，而有关音乐和绘画的能力则主要由右半球掌管。

越精密复杂的仪器越容易坏，这一点在人体也是如此。大脑作为人体最精密复杂的器官，尽管有坚硬的颅骨保护，却依然容易受到外伤或内部致病因子的损害。随着人均寿命的提升和人口老龄化的来临，脑卒中、阿尔茨海默病、帕金森病等和大脑有关的老年性疾病发病率日益上升。我们老年朋友会发现，身边不断有朋友出现行走僵硬、手抖、思维迟缓、记忆力下降、失眠、性格行为改变等问题，这些都与大脑的病变密切相关。被大众俗称为“老年性痴呆”的阿尔茨海默病是最常见的大脑神经退行性疾病，也是最常见的痴呆类型。在接下来的篇幅中，我们将会给大家带来关于阿尔茨海默病的一些科普常识，以帮助大家更多地了解这个疾病和患病的老人们。