任九光

晚清时期，西方发达国家经过长期发展，多已实行金本位货币制度。20世纪初，随着白银需求下降，国际银价严重下跌。1901年开始，国际银价一路暴跌23%。当时，清政府负担着马关条约、辛丑条约赔款共6.8亿两白银，还有大量到期外债，巨额本金和利息使其不堪重负。同时，庚子赔款以金价为基准，银价下跌致使清政府承担更多金银汇兑成本（镑亏）。如何解决财政危机，是清政府面临的主要问题。

同时，清朝自身的货币体系原本就混乱不堪，亟待改革。清朝官方货币是银两和制钱。银两成色不均、重量不一，制钱价值太小，流通、携带都非常不便。中央政府尚未着手解决，南方各省已经纷纷发行本省银圆、铜圆、官钱票等，还有大量外洋银圆，货币体系混乱不堪。

中国和墨西哥是当时世界两大主要用银国。银价暴跌，墨西哥率先按捺不住，主动向清政府提出，两国联合请求美国协助建立金本位货币体系。美国同意在国会成立国际汇兑委员会负责此事。由于当时清朝对诸多列强都有战争赔款和债务，美国曾征求诸列强意见，将列强利益体现在货币改革方案中。1904年初，精琪作为美国“会议货币专使”来华，即携带美国为清朝拟订的货币改革方案而来。

出于主权财政角度的反对

1904年初，精琪到京提交改革方案。由于精琪方案曾征求各列强意见，各列强担心清朝货币改革会影响偿还赔款，故精琪方案中有“以能得赔款国之多数满意为归”，而且认为中国落后，不懂货币，应聘请洋人担任“司泉官”，组建管理团队，负责中国货币发行、管理等事宜。……