都市化让高楼大厦和大型住宅在城市中不断蔓延，加重了公共基础设施的负担，还增加了城市环境的压力。基于对环保的迫切需求，建筑设计师们打造出一栋“绿色”小屋，旨在以“精简”为目的来应对环境压力。

在澳大利亚墨尔本郊区，有一座开放式的住宅赫然挺立在众多高耸住宅楼中间，它来自于Austin Maynard建筑事务所，并以“That House”（那栋小宅）命名。它的出现是Austin Maynard设计团队对澳大利亚住宅建筑无节制扩大的一次反思之作。原因是澳大利亚稳定的经济与相对平缓的地势让当地人建造了很多比实际市场需求要大得多的房子，加重了公共基础设施的负担；另外，澳大利亚目前缺少带有深层楼基的住宅来应对城市气候，所以总的来说，在城市中，大型住宅就像是环境的灾星，同时也成了社会的灾难。因此像“That House”这样环保型的，能减缓环境压力的住宅急需开发。

“That House”从整体上看，由三个立方体堆叠而成，硕大落地窗代替了传统住宅墙壁，强调与周围环境相融合。其次整体房屋呈现开放式的状态，拥有极好的视野，以透明的大玻璃窗面向社区，在白天看来，室外随处可见的绿植与房屋内部的极简设计相得益彰，缔造出如同植物园一般的别样自然美感。

虽然这间小宅是以非隐蔽式住宅著称，但是作为住宅使用其还是要拥有一定的私密性，尤其是夜幕降临之时。于是设计师安装了向上的百叶窗来代替传统向下拉的百叶，当其完全下降后就为住宅提供了最小的私密性。Austin Maynard建筑事务所的设计师说，上升的百叶可以切断所有从外面看向家中的视线，但是家中的人却可以看到外边的花园和后面的街道。于是“That House”便通过控制每个空间的进光程度来控制不同层级的私密性。

除此之外，看似“That House”的一楼空间是开放的，但其实却在设计布局中暗含着一系列功能性的分区空间。于是在这个简单的空间中，有人在学习区阅读的同时，其他家庭成员还能够在娱乐区一起看电视。这一布局强调了在公共空间中同时拥有个人隐蔽空间。正好遵从了独处和相聚辩证共处的建筑理念。而Austin Maynard建筑事务所的设计师认为，如今人们都在推崇开放式居家生活，其实都市环保型的最佳住宅目标是追求共享空间中的私密空间。也就是当起居室空间能具有多种场景适应能力时，就完全不需要一栋有着很多个房间的大房子。

“那栋小宅”的核心当然不仅仅是对空间的充分利用，更多的是环保设施的利用。

住宅的西立面没有任何开窗，同时东立面很少的开窗数量限制了太阳光线的穿透，这一设计优化了以前被动获取太阳能的方式。此外花园中，L 形水槽泳池将占地面积有效节省，而屋顶还设有贮存降雨与积水的设备，可供循环再利用，例如厕所冲水以及浇灌植物，可谓将环保理念极致凸显。

一般来说，我们对狭小空间的房屋会有各种各样的顾虑，例如无法划分出不同功能的空间，这样便导致了家庭成员之间对空间的使用出现分歧。但有了像“That House”这样好的设计和规划之后，即使是小尺寸的房子也不用担心因面积而妥协房间功能空间的划分。而且事实上，因为“That House”与花园之间的连通和室内空间的精巧布局，让其优势比体积庞大而缺乏社区联系的房子更强。