在应用程序开发者的梦想世界中，在一个地方所有设备都能够感知到对方，并能够相互直接通信。目前，绝大部分用户使用的智能手机和平板电脑仍然需要通过路由器或者移动通讯网络进行连接，虽然它们基本上都支持点对点通信的蓝牙功能，但是蓝牙的速度缓慢，在使用之前还需要配对，输入配对验证码，这对信息娱乐应用程序，如博物馆导游或者商店购物指南来说将是明显的障碍。为此，许多公司想通过新的技术彻底地改变这一现状，除了苹果公司正在测试的iBeacon，未来的新技术，例如Google Nearby或者Wi-Fi Aware将能够更轻松地实现终端设备之间的连接，这些技术的优点在于：在没有GPS、蜂窝或热点连接的情况下实现设备之间的互连互通，不需要繁琐的登录步骤，也没有资费问题。

不需要登录和付费

通过类似的网络，我们可以在火车、飞机或类似的场所与其他用户打一盘手机游戏，也可以和邻居来一场星际争霸。零售业也将因此得益：商店可以将最新的优惠信息发送到路人的智能手机上。当然，这同时也产生了一个隐私和安全的问题，因而，相关的技术有必要为用户提供足够的隐私控制功能，同时可以预料在不久的将来，一个广告过滤系统将是必不可少的。

作为先行者，苹果的iBeacon目前处于领先地位，现在，苹果公司正在试图找出iBeacon的明确定位：由于iBeacon技术只允许iBeacon基站和终端设备之间单向连接，所以它可以是理想的移动支付、电子票据或市场营销的解决方案，但是它并不适合用于在设备之间传递数据。iBeacon通过低功耗蓝牙（Bluetooth Low Energy，简称Bluetooth LE，也称为Bluetooth Smart，也就是所谓的智能蓝牙）的信标工作，采用标准的128位AES加密系统。iBeacon可以确定用户的距离，通过“近”（几公分）、“中距”（几米）和“远距”（超过10米）3种类型的距离，iBeacon基站可以判断用户正在信标面前、正在接近和正在离开。在美国，苹果正在各种商业场所（例如麦当劳）试验iBeacon。我们还不知道该技术最终能够带给我们什么，只知道目前iBeacon支持运行iOS 7和Android 4.3起的所有设备。

Google Nearby使用蓝牙和WLAN

Google Nearby计划帮助移动设备之间直接建立连接，该技术比苹果的相关技术复杂许多：与iBeacon不同，该技术可以让任何设备与所有其他参与者建立连接（网状网），Nearby将根据数据通信的距离和需要的传输速率决定使用WLAN还是Bluetooth LE。Nearby能够通过一种人类无法听到的音频信号，使用特殊的声纳系统准确检测设备的精确位置和距离。另外，Nearby也支持信标，因而，能够实现智能手机和苹果iBeacon的信标应用。目前，Google为开发者提供两种不同的编程接口：Nearby Messages API可以用于开发本地用户共享Office文档或者多人聊天的应用；Nearby Connections API用于建立实时的数据连接，可以用于开发本地多人游戏、视频流或虚拟白板之类的应用。Nearby当前支持Android 2.3以上的设备或者是安装GooglePlay服务7.8版本的iOS设备，并且使用者甚至不需要Google账户。

目前，使用Nearby已经可以在Google Chromecast（Google在2013年推出的一款数字电视棒，运行精简版Chrome OS操作系统。主要功能为将传统电视、显示器等升级为网络电视，使其具有播放网络媒体的功能。能够将手机、平板电脑或笔记本电脑中的媒体内容流式传输到电视或音响系统）上使用来宾模式玩游戏，又或者用于通过声音传递网址的浏览器扩展程序Google Tone。

原则上，Wi-Fi联盟的两种连接概念（Aware和Direct）希望干的是和Google Nearby一样的事情，但它们只使用WLAN进行通信。Aware是一种能够在没有GPS、蜂窝或热点连接的情况下，自动检测和定位参与者的技术。不同于常规的WLAN网络，更多的参与者，Aware将工作得更好、更快。由于长时间的WLAN网络连接将耗费大量的电量，所以Aware使用被称为“心跳”的简单信号保持集群连接。按照Wi-Fi联盟的介绍，这种技术的电池负载很小。从技术角度来看，Wi-Fi Direct与Aware有许多相似之处，然而，Direct只是为了方便两个设备之间直接传输数据的技术，类似于Apple AirDrop。

Wi-Fi联盟本身不提供任何Aware和Direct的应用程序，而是完全将空间留给应用程序开发人员，让他们自主地实现有关网状网络应用的想法。许多应用程序可以通过网状网络实现特殊的功能，其中最普遍的应用或许是查找附近的联系人：例如，当我们进入一个音乐厅，应用程序可以显示我们的朋友当前的位置，甚至通过导航定位功能，引导双方找到对方。类似的应用也可以用于电影院、举办活动的广场和工厂车间。除此之外，Aware甚至可以用于“物联网”，特别是在智能家居领域，该领域正缺少一种广泛使用的智能化设备通信网络标准。

目前，制造商英特尔、Broadcom、Marvell和Realtek最新的WLAN芯片能够支持Wi-Fi Aware和Direct。旧芯片部分可以通过固件升级更新，但它们的更新程序需要智能手机和平板电脑制造商来提供。

通过TransferJet快速传输数据

在柏林国际电子消费品展览会（Internationale Funkausstellung Berlin，简称IFA）上，东芝公布了一款名为TransferJet的适配器（价格折合人民币约为400元起），该适配器可以用于Windows个人电脑与Android或iOS设备之间交换数据或者与数码相机等其他支持该技术的设备交换数据。类似于NFC，TransferJet是一种近场通讯技术，可以在5cm的距离内进行通讯。但不同于NFC，它的最大数据传输速率可以高达375Mb/s，这意味着它甚至可以用于传输PDF文件、照片和影片。目前，该适配器通过USB或Lightning（由苹果公司所制作的专属接口）连接设备，但是TransferJet联盟的成员，例如索尼有可能采取其他的应用方式，该技术最终有可能被直接集成到智能手机上。

虽然微软的Wi-Fi感知功能也能够让参与者直接登录到无线热点和专用WLAN网络，但是它并不是一个用于直接通信的工具。该功能实际上只是将系统中保存的WLAN接入数据与选中的联系人共享，联系人可以在支持Wi-Fi感应功能的设备（使用Windows Phone 8.1和Windows 10）上通过Wi-Fi感知功能直接登录特定的WLAN网络。原则上这种共享方式的参与者越多，WLAN网络的覆盖范围越大。在使用该功能时，微软通过加密的形式将WLAN的登录数据传输给接受分享的用户，接受分享的用户直接通过Wi-Fi感知功能登录，并不显示任何的密码，但是批评者仍然认为该功能将可能导致与安全性相关的问题。