◎ 扶栏客

象牙床和剑

◎ 扶栏客

有一年，孟尝君代表齐国出使楚国，楚王为了表现出对孟尝君的重视，就送给孟尝君一张用象牙雕刻的床。这不仅是一件极具观赏性的工艺品，也是一件豪华的生活用具，无论在哪个时代都堪称国宝。

为了保证宝贝安全地送给孟尝君，楚王命令一位登徒负责押送。登徒是一个官名，这位官员接到了这个肩负两国友好往来的任务，不仅没有感到无比光荣，反而当场吓得半死。

在运输条件极其原始的战国时代，把易碎的象牙床毫发无损地送到千里之外几乎是一件不可能完成的任务。万一在运输的过程中出现闪失，登徒不仅可能倾家荡产，而且很可能掉脑袋。

登徒想了很久，找到了孟尝君手下一位名叫公孙戌的食客，请他出面救自己一命。在此之前，这位登徒和公孙戌没什么交情，事到临头去求人，只好一狠心把自己的传家宝拿了出来。公孙戌毫不犹豫，一口就答应了下来。

公孙戌问孟尝君：“听说您要接受楚国送的象牙床？”

孟尝君承认了：“是。”

公孙戌说：“我希望您不要接受这个礼物。”

孟尝君问：“为什么？”

公孙戌说：“那些小国之所以都愿意请您担任他们的相国，是听说您在齐国能扶危济困，有仁爱之心， 他们心悦诚服地敬佩您。如果您接受了楚国的象牙床，那么那些我们没有去的国家该怎么对待您呢？”

按照公孙戌的逻辑，如果孟尝君接受了象牙床，那么其他国家就不得不参考楚国的标准来给孟尝君准备礼物。……