谢田

埃及是个神奇的国家，埃及人不光卖东西的时候会哄抬价格，买东西的时候也会哄抬价格。只不过我遇到的情况比较特殊，哄抬价格时用的货币不是埃镑，而是骆驼。骆驼是一种很有意思的生物，它很大，很温顺，骑起来十分神气。它们主要是从索马里进口的， 一头要三四千埃镑，对埃及人来说是很多钱了。

埃及是非洲发达国家，还能用纸币来衡量骆驼。在很多贫穷的国家，骆驼或者牛都是坚挺的硬通货，可以用来衡量纸币。

在埃及遇到用骆驼支付是个难得的经历。当时，我和两个在英国留学的中国姑娘结伴游览开罗的巴扎。伊斯兰教允许一个男人娶四个老婆，而且姑娘一般要跟着老公才能出门，所以当地人理所当然地就把那两个姑娘当成我的两个老婆。

不过，巴扎里有个商人（这里称为商人甲）眼睛很尖，看到胖胖的那个姑娘手上没有戒指，就大胆地过来问：“你结婚了吗？”埃及人的审美标准和唐朝人类似，都是以胖为美。胖姑娘一路上饱受各种搭讪和骚扰，乐在其中。她听到人家问自己，很誠实地回答：“没结婚呢。”商人甲一听开心了，马上就问：“你能嫁给我吗？”

胖姑娘问：“为什么我要嫁给你啊？”商人甲非常激动地说：“你要是嫁给我，我就给你40头骆驼当聘礼。”

旁边另一个商人（商人乙）看不下去了，他跳出来喊道：“凭40头骆驼就想要这么胖的一个姑娘，你也太美了吧！如果你嫁给我，我给你50头骆驼！”

商人甲：“60头！”

商人乙：“70头！”

商人甲：“80头！”

用了不到5分钟，胖姑娘的聘礼已经上涨到200多头骆驼，是笔巨款了。她的样子看起来很陶醉。

真正崩溃的是另一个苗条的姑娘，她被直接无视了，别说开价，连看都没人看她一眼，自身的存在价值遭到彻底否定。激愤之下，她开始主动询价，问了一个她一生中最愚蠢的问题：“你看我值多少头骆驼？”商人甲没想到有人来打岔，看了她一眼，没有出价。商人乙想了一下，很勉强地开了个价：“20头骆驼。”

我们离开巴扎之后，瘦姑娘一天没有说话，饭量猛增。

（摘自《一步一世界--我走过的最美世界遗产》机械工业出版社）