私家车在中国曾经是禁区。而在更遥远的年代，中国人对私人轿车并不陌生。民国曾被称为“世界汽车的博物馆”。 1986年的11月，上海诞生了第一位真正意义上的私家车车主。这个被认为具有划时代意义的沪AZ牌照0001号被挂在一辆凯迪拉克小轿车的前面。2001年，中国加入世贸组织，发达国家主要汽车厂商纷纷进入中国，同时也带动了国产汽车的成熟发展。中国已经成为世界第二大汽车生产国和保有国。