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美国炼油厂不顾燃料供求失衡强行增产

汽油消费增长强劲而其它燃料需求仍低迷，困扰着美国及世界各地炼油厂。美国能源信息署(EIA)称，美国炼油厂配置汽油产率低于50%，确切数据依装置和所加工的原油而定。中西部炼油厂汽油收率平均51%，海湾地区平均42%，全国平均为45%，其余为柴油(30%)、喷气燃料(10%)、石油焦(5%)、重质燃料油(2.5%)和多种副产品如润滑剂(1%)。

相对于其它燃料和物料，炼油厂的汽油产量有一定操作灵活性，但如果没有重大资金投入，这种灵活性的作用有限。因为炼油厂每生产1 gal(1 gal≈3.785 L)汽油，必须生产1 gal或者略多的其它燃料、润滑剂和石化原料。

燃料的差异化增长是常见的，对炼油厂来说是周期性的。问题是美国和其它几个国家(包括印度)，汽油的需求上升太快，而柴油和其它产品需求的增长则慢得多。为了满足车用汽油需求，炼油厂不得不提高加工量，造成积压的柴油和其它产品太多。

根据EIA统计，2015年美国汽油消费增长2.4×105bbld(1 bbl≈159 L)，而所有其它产品只增加了5×104bbld。保守预计2016年美国汽油消费还会增长9×104bbld。美国柴油目前存量相当于44天的消费量，远高于32天的正常存量。喷气燃料存量超过29天，高于26天的正常水平，供应过剩迅速攀升。

目前，多产汽油最赚钱。生产汽油，7月份交货收益为50美分gal。由于汽油的高收益可弥补其它馏分油的低收益，总体而言炼油厂尚能维持正常收益。过去，炼油厂为了正常运营，可将过剩柴油出口，或者增加汽油进口满足需求，无需提高加工能力。但现在情况不同，因为大多数的炼油与消费地区都同样面临柴油过多而汽油不足的问题。中国和印度的汽油消费均强势增长，而柴油需求增长缓慢。中国、印度及中东地区炼油厂也在试图将过剩的柴油出口。所以唯一的方案就是尽可能多地生产汽油，把过剩的柴油放在储罐中。如果全球货运从疲软走强，且北半球冬季比2015年冷，柴油需求应该会提高。

[靳爱民摘译自Downstream Business，2016-03-31]