13亿年前，两个宇宙中的重量级选手——黑洞遇到了一起，它们惺惺相惜，最终选择合体，形成了一个更加巨大的黑洞。在它们合体的时候，迸发

出了巨大的能量波……这些能量不停地在宇宙中扩散、扩散、扩散……终于在2015年9月14日，人类感受到了这份震颤。北京时间2016年2月11日23点30分，美国国家科学基金会（NSF）宣布人类首次直接探测到了引力波，印证了爱因斯坦的预言。

看完上面这段文字，你是不是觉得信息量太大？引力波是什么？黑洞真的存在吗？本期特别关注，我们就一起聊聊这发生在天文学界的最新发现。

什么是引力波？

在物理学上，引力波是爱因斯坦广义相对论所预言的一种以光速传播的时空波动。如石头丢进水里产生的波纹一样，引力波被视为宇宙中的“时空涟漪”。这种波可以造成空间的拉伸和压缩。当然，通常引力波的产生非常困难，地球围绕太阳以每秒30千米的速度前进，发出的引力波功率仅为200瓦，还不如家用电饭锅的功率大。宇宙中大质量天体的加速、碰撞和合并等事件才可能形成强大的引力波。但能产生这种较强引力波的波源距离地球都十分遥远，往往传播到地球上时，也已经非常微弱了。

如果石头对水波的影响你还是不容易理解，你可以想象有一张很大、很平整的橡胶膜，一只蚂蚁、一只兔子以及一个人分别在这张橡胶膜上跳动。因为蚂蚁、兔子和人的质量不同，所以橡胶膜发生的变化也不一样。蚂蚁质量小，虽然拼命跳动，橡胶膜的形变还是微乎其微。